lanamadılar ve dünya dördüncü-
lüğü ile yetindiler.
Bulgaristan, altın jenerasyonun
ekmeğini, EURO 1996 sürecinde
de yemeyi sürdürdü. Elemelerde
Almanya, Gürcistan, Moldova,
Galler ve Arnavutluk’la aynı gruba
düşen Bulgaristan, 25 puan topla-
yan Almanya’nın ardından 22 pu-
anla ikinci sırayı alırken, üçüncü
Gürcistan’a da 7 puanlık fark attı.
10maçlıkmücadeleyi 7 galibiyet, 1
beraberlik, 2 yenilgiyle tamamla-
yan Bulgaristan, bu iki yenilgisini
son iki maçta Gürcistan ve Al-
manya deplasmanlarında aldı. Tek
beraberlik Arnavutluk deplasma-
nında gelirken, Bulgaristan, Al-
manya müsabakası dâhil iç saha-
daki tümmaçlarından galibiyetle
ayrıldı. Ayrıca deplasmandaki
Galler ve Moldova karşılaşmala-
rını da kazandı. Elemelerdeki 24
golün 10’unu ikisi penaltıdan
olmak üzere Stoichkov atarken,
Kostadinov da 7 gol kaydetti.
Ancak Fransa, İspanya ve Ro-
manya ile eşleşilen İngiltere’deki
finallerde işler yaver gitmedi. Sto-
ichkov’un penaltısıyla geçtikleri
ilkmaçlarında İspanya ile 1-1 be-
rabere kalan Bulgarlar, ikinci
maçlarında Romanya’yı yine Sto-
ichkov’la devirip umutlansa da
Stoichkov’un bir kez daha sah-
neye çıktığı Fransa maçını 3-1
kaybederek üçüncü sırada kaldı
ve elendi.
Lâkin altın nesil istimüstündeydi
ve Bulgaristan iki yıl sonra düzen-
lenen 1998 Dünya Kupası’nın fi-
nallerinde de yer aldı. Elemelerde
Rusya, İsrail, Kıbrıs RumKesimi
ve Lüksemburg’la eşleşen Bul-
garlar, gruplarını 6 galibiyet, 2 ye-
nilgiyle 18 puan toplayarak Rus-
ya’nın önünde ilk sırada tamam-
ladı ve Fransa’nın yolunu tuttu. Bu
elemeler boyunca deplasmandaki
İsrail ve Rusya maçları dışında
kayıp vermediler. Bu defa Kosta-
dinov 6 golle başı çekmiş, onu 4
gollü Balakov izlemişti. Ancak fi-
nallerde nispeten kolay gibi görü-
nen gruptan çıkmayı başarama-
dılar. Golsüz Paraguay beraberli-
ğinin arkasından Nijerya’ya 1-0
yenildiler, umutlarını bağladıkları
sonmaçta ise İspanya karşısında
6-1’le hezimete uğrayarak evle-
rine döndüler. Daha sonra düzen-
lenen dört Dünya Kupasında ise
finallere hasret kaldılar.
Bulgarların katılmayı başardığı
son büyük turnuva ise EURO 2004
finalleri oldu. Hırvatistan, Belçika,
Estonya ve Andorra’nın yer aldığı
grup oldukça zorlu görünüyordu.
Nitekimyarış da kıyasıya geçti ve
Bulgaristan, 8 maçı 5 galibiyet, 2
beraberlik, 1 yenilgiyle 17 puan
toplayarak Hırvatistan’ın 1, Belçi-
ka’nın da 2 puan önünde ilk sırada
tamamladı. Tek yenilgilerini Hır-
vatistan deplasmanında, iki bera-
berliklerini ise Estonya deplas-
manında ve içerideki Belçika ma-
çında aldılar. Portekiz’deki finaller
ise onlar için tambir hayal kırıklı-
ğıydı. İsveç, Danimarka ve İtalya
ile eşleştikleri zorlu grupta tüm
maçlarını kaybedip sonuncu olur-
ken, yedikleri 9 gole karşılık sa-
dece 1 gol atabildiler. İsveç’e 5-0,
Danimarka’ya 2-0, İtalya’ya ise
2-1 yenildiler. EURO 2004 Bulga-
ristan Millî Takımı’nın katıldığı
son büyük organizasyon oldu.
Bulgaristan şimdi EURO 2016 ele-
melerinde H Grubu’nda mücadele
veriyor ancak durumu pek parlak
sayılmaz. Hırvatistan, İtalya, Nor-
veç, Azerbaycan ve Malta ile yarı-
şan Bulgaristan, oynadığı beş
maçta 1 galibiyet, 2 beraberlikle 5
puan toplayabildi. Hırvatistan’ın 13
puanla lider olduğu grupta İtalya
11, Norveç de 9 puanla ikinci ve
üçüncü sıraları paylaşıyor.
Tek galibiyetini ilkmaçında Azer-
baycan’ı deplasmanda 2-1 yene-
rek elde eden Bulgaristan, daha
sonra Hırvatistan’a 1-0, deplas-
manda da Norveç’e 2-1 yenildi.
İç sahadaki 1-1’likMalta beraber-
liği Teknik Direktör Lyuboslav
Penev’in de sonunu getirdi. Grupta
son olarak İtalya ile oynadığı maça
İvaylo Petev yönetiminde çıkan
Bulgaristan, evindeki maçtan 2-
2’lik beraberlikle ayrıldı.
42
