Uzun süre üç kupa peşinde koşan ancak bu hedeflerden ikisini ıskalayan Fenerbahçe için Ziraat Türkiye Kupası'nı kaldırmak sezonun teselli ikramiyesi anlamına gelecek. Sarı-lacivertli takım bu sezon finale gelene kadar oynadığı 10 maçta 6 galibiyet, 3 beraberlik ve 1 yenilgi aldı, attığı 19 gole karşılık 7 gol yedi.

Geçtiğimiz sezon Ziraat Türkiye Kupası'nı kazanarak 29 yıllık hasretine son veren Fenerbahçe, bu sezon da kupanın bir kulpundan tutuyor. Sezon boyunca üç kupanın peşinden koşan ancak 32. haftada lig yarışını Galatasaray'a kaybeden, yarı finaline kadar gelerek büyük bir başarı elde ettiği UEFA Avrupa Ligi'nde Benfica engeline takılan Fenerbahçe için kalan tek hedef Ziraat Türkiye Kupası. Sarı lacivertli takım Mayıs ayına kadar üç kulvarda birden süren mücadelesinde kupaya da boş vermedi ve başlangıçta yedek ağırlıklı kadrolarla oynasa da finale kadar gelmeyi başardı.

Kupaya 4. Kademe'den başlayan sarı-lacivertli takımın ilk rakibi Pendikspor'du. Geçmişteki "Pendik Facisı" nedeniyle bu eşleşme çok ses getirdi. Pendikspor, 1999-2000 sezonunda bir 2. Lig takımı olarak katıldığı Türkiye Kupası'nın 3. turunda Fenerbahçe'yi 2-1 yenerek elemiş ve bu olay tarihe "Pendik Faciası" olarak geçmişti. Ancak Aykut Kocaman geçmişteki bu olayı çok da umursamadığını, 29 Kasım 2012 günü Şükrü Saracoğlu Stadı'nda oynanan 4. Kademe maçında sahaya sürdüğü on birle gösterdi. Sarı-lacivertli takım, tamamen yedek oyunculardan kurulu bir kadroyla sahadaydı. Yedek diyoruz ama elbette bu kadro da tamamı millî oyunculardan kurulu bir yıldızlar topluluğuydu. Pendikspor bu defa Fenerbahçe'yi bir sürpriz yapamadı ama rakibini gerçekten de çok zorladı. Buna rağmen Fenerbahçe 44. dakikada Sezer Öztürk'ün attığı tek golle turu geçmeyi bildi.

5. Kademe'deki rakip ise biraz daha güçlüydü. PTT 1. Lig takımlarından Göztepe ile de Şükrü Saracoğlu'nda karşı karşıya gelen Fenerbahçe'nin kadrosu bu defa Dirk Kuyt ve Raul Meireles gibi ilk on bir oyuncularıyla takviye edilmişti. Sarı-lacivertliler, Pendik maçının golcüsü Sezer Öztürk'ün 16. dakikadaki golüyle öne geçip 47. dakikada aynı oyuncunun ikinci golüyle turu garanti altına aldıktan sonra Fenerbahçe formasıyla ilk ve tek golünü kaydeden Milos Krasiç'le 3-0'ı buldu, A takımdaki ilk resmi golünü kaydeden Recep Niyaz'la da skoru 4-0 olarak belirleyip gruplara yükseldi.

Fenerbahçe'nin rakipleri Süper Lig'in güçlü temsilcileri Bursaspor ve Sivasspor ile bugün finalde karşı karşıya geleceği Trabzonspor'un kardeş takımı 1461 Trabzon'du. Grup maçlarına fırtına gibi başladı Fenerbahçe. 19 Aralık 2012 günü Şükrü Saracoğlu Stadı'nda ağırladığı Sivasspor'un karşısına yine yedeklerden oluşan kadrosuyla çıkmasına rağmen Cristian Baroni'nin 66 ve 84. dakikalarda attığı gollerle 2-0 kazanmasını bildi. Grubun diğer maçında da Bursaspor, 1461 Trabzon'u aynı skorla mağlup etmişti.

Fenerbahçe'nin 13 Ocak'taki rakibi 1461 Trabzon'du. Galatasaray'ı Ali Sami Yen Stadı'nda yenerek müthiş bir sürpriz yapan ve gruplara yükselen 1461 Trabzon, doğrusunu söylemek gerekirse Fenerbahçe'yi de çok zorladı. Kuyt, Cristian ve Caer gibi ilk on bir oyuncularının da aralarında bulunduğu bir kadroyla mücadele eden Fenerbahçe, rakibini ancak son beş dakikada çözebildi. Bu bölümde arka arkaya gelen Semih Şentürk ve Dirk Kuyt imzalı goller, sarı lacivertlilere 2-0'lık galibiyetle birlikte tek başına grup liderliğini de getirdi. Diğer maçta Sivasspor, Bursaspor'u 2-1 yenmiş, bu iki takım 3'er puanda sıralanırken Fenerbahçe 6 puanla zirvede yer almıştı.

Fenerbahçe'yi en çok zorlaması beklenen ve gerçekten de tahmin edildiği gibi gerçekleşen deplasmandaki Bursaspor maçı 16 Aralık 2012 günü oynandı. Aykut Kocaman kadrosunu bu defa daha dengeli bir karışımdan oluşturmuş, savunmada Gökhan Gönül, Bekir İrtegün, orta alanda Mehmet Topal ve forvette de Dirk Kuyt gibi ideal kadro oyuncularına yer vermişti. Gol düellosu biçiminde geçen ve Fenerbahçe'nin kaçıp Bursaspor'un kovaladığı 90 dakika sarı-lacivertli takımın 3-2 üstünlüğü ile sona erdi. Ev sahibi ekip Gökhan Gönül'ün iki golüne Pinto ve Şener'le karşılık vermiş ancak Cristian'ın 80. dakikada gelen golü Fenerbahçe'yi 3-2'lik galibiyetle 9 puana taşımıştı. 1461 Trabzon-Sivasspor maçının da 1-1 bitmesi Fenerbahçe'nin işine yaramış, sarı-lacivertli takım nedeneyse 3. maçlar sonunda gruptan çıkmayı garanti altına almıştı. Resmi garanti ise 23 Ocak günü Şükrü Saracoğlu Stadı'nda Bursaspor'la oynanan rövanşta gelecekti. Bu karşılaşmaya ideale yakın bir on birle çıktı Fenerbahçe ve gruplardaki en net galibiyetini aldı. O gün Semih Şentürk'ün iki golüne, A takımla çıktığı ilk maçında Beykan Şimşek de bir golle eşlik etmiş ve sarı-lacivertli takım 3-0 kazanmıştı. 12 puana ulaşan Fenerbahçe böylece yarı finali garantilemiş, 1461 Trabzon'u 2-1 yenen Sivasspor da 7 puana yükselerek avantaj yakalamıştı.

30 Ocak günü Sivas'ta oynanan Sivasspor - Fenerbahçe maçı, sarı-lacivertliler adına formalite niteliğini taşıyordu. Fenerbahçe, Aykut Kocaman'ın doğal olarak rotasyon uyguladığı ve yedek ağırlıklı bir kadroyu tercih ettiği bu maçtan 0-0'lık beraberlikle ayrıldığında grubun ilk iki sırası da kesinleşmişti. Fenerbahçe 13 puanla ilk sırayı garanti altına almış, Sivasspor da 8 puanla ikincilik biletini cebine koymuştu. 0-0 sona eren 1461 Trabzon - Bursaspor maçı, 4 puanda kalan Bursaspor'un havlu atışının da resmiydi çünkü.

Sarı-lacivertli takım, bu anlamda yarı finale yükselişini kutladığı gruptaki son maçını Şükrü Saracoğlu Stadı'nda 1461 Trabzon'la oynadı. Mehmet Kopal, Reto Ziegler ve Caner Erkin gibi ilk on bir oyuncularının da yer aldığı kadrosuyla maçon favorisi olan Fenerbahçe, bu sezon kupadaki ilk yenilgisini 27 Şubat'taki o maçta aldı. 32'de Caner Erkin'le öne geçen, 37'de Mustafa Tiryaki ile gelen beraberlik golüne 40'ta Selçuk Şahin'le cevap verip soyunma odasına 2-1 önde giren Fenerbahçe, ikinci yarıda Yusuf Erdoğan ve Torric Jebrin'in gollerine engel olamayınca sahadan 3-2 yenik ayrıldı. Elbette bu yenilginin Fenerbahçe'yi yolundan çevirecek bir niteliği yoktu. Grup birinciliğini haftalar önce garantileyen sarı-lacivertlilerin yarı finaldeki rakibi ise B Grubu'nun ikincisi Eskişehirspor olmuştu.

İki takım ilk kozlarını 17 Nisan günü Eskişehir Atatürk Stadı'nda paylaştı. Teknik Direktör Aykut Kocaman kupadaki rotasyon ısrarından vazgeçmemiş, lig ve UEFA Avrupa Ligi'ndeki zorlu süreci düşünerek sahaya yine yedek ağırlıklı bir kadro sürmüştü. İdeal on biriyle sahada yer alan ve kupaya kilitlenen Eskişehirspor'un nispeten düşük profilli bir Fenerbahçe karşısında oyunu domine etmesi normaldi. Nitekim ev sahibi ekip 13. dakikada Erkan Zengin'le öne geçmeyi de bildi. Ancak 20. dakikada Mehmet Topal'la eşitliği yakalayan sarı-lacivertli takım, kalan uzunca bölümde daha atak oynayan rakibine başka gol fırsatı tanımadı ve İstanbul'a 1-1'lik avantajla dönmeyi başardı.

8 Mayıs'taki rövanşa gelindiğinde Fenerbahçe adına çok şey değişmişti. Lig şampiyonluğu Galatasaray'a kaptırılmış, UEFA Avrupa Ligi'nde de Benfica engeline çarpılmıştı. Sarı-lacivertliler için kalan tek hedef Ziraat Türkiye Kupası'ydı ve sahaya çıkan kadro da bu hedef doğrultusunda ideal on birden oluşuyordu. Ancak bu defa da öne geçen taraf Eskişehirspor oldu. Kırmızı-siyahlı gol bu defa 17. dakikada Tello ile gelmişti. Fenerbahçe ise karşılığını 32. dakikada Webo ile verdi. Maçın normal süresi de uzatmaları da 1-1'lik skorla tamamlandı. Eskişehirspor'un Necati Ateş'le ağlara giden bir topu ise "ofsayt" gerekçesiyle gol değeri kazanamadı. Seri penaltı atışlarında büyük bir üstünlük kuran Fenerbahçe, sadece Diego ile ağları bulup Necati ile Volkan'a takılan, Causiç'le de tribünlere yollanan Eskişehirspor'un kalesine Cristian, Kuyt, Webo ve Mehmet Topuz'la dört isabetli atış yaparak finalin yolunu tuttu.

Fenerbahçe nasıl geldi?

Tarih	Ev Sahibi Takım	Skor	Misafir Takım	Aşama
28 Kasım 2012	FENERBAHÇE A.Ş.	1-0	PENDİKSPOR	4. Kademe
12 Aralık 2012	FENERBAHÇE A.Ş.	4-0	GÖZTEPE A.Ş.	5. Kademe
19 Aralık 2012	FENERBAHÇE A.Ş.	2-0	SİVASSPOR	A Grubu
13 Ocak 2013	1461 TRABZON	0-2	FENERBAHÇE A.Ş.	A Grubu
16 Ocak 2013	BURSASPOR	2-3	FENERBAHÇE A.Ş.	A Grubu
23 Ocak 2013	FENERBAHÇE A.Ş.	3-0	BURSASPOR	A Grubu
30 Ocak 2013	SİVASSPOR	0-0	FENERBAHÇE A.Ş.	A Grubu
27 Şubat 2013	FENERBAHÇE A.Ş.	2-3	1461 TRABZON	A Grubu
17 Nisan 2013	ESKİŞEHİRSPOR	1-1	FENERBAHÇE A.Ş.	Yarı Final
8 Mayıs 2013	FENERBAHÇE A.Ş.	1-1 (P.5-2)	ESKİŞEHİRSPOR	Yarı Final