TamSaha 261. Sayı / Ağustos 2026

nun adı hiç bir zaman 1 numaraya yazılmadı ama her zaman takım arkada ş larının güven duydu ğ u ilk isim olmayı ba ş ardı... Granit Xhaka’nın hikâyesi yalnızca futbolla ba ş lamadı. O, aynı zamanda bir göç hikâyesinin çocu ğ uydu. Ailesi Kosova’daki siyasî baskılar nedeniyle İ sviçre’ye sı ğ ın- dı ğ ında, henüz do ğ mamı ş tı. Basel’de dünyaya gelen Xhaka, iki kültür arasında büyüdü. Evinde Arnavutça konu ş uyor, okulda Almanca ö ğ reniyor, sokakta ise futbol oynuyordu. Bu farklı kimlikler, ileride onu İ sviçre Millî Takımı’nın en güçlü karakterlerinden birine dönü ş türecekti. FC Basel altyapısından yeti ş en orta saha oyuncusu, genç ya ş ta sıra dı ş ı oyun zekâsıyla dikkat çekti. Bo- russia Mönchengladbach’ta Avrupa’nın en iyi merkez orta sahalarından biri hâline geldi, ardından Arsenal’a transfer olarak kariyerinin en zorlu dönemini ya ş adı. Londra’da kaptanlı ğ a kadar yükseldi ama zaman zaman taraftarlarla kar ş ı kar ş ıya geldi. Birçok futbol- cunun kırılaca ğ ı noktada geri adım atmadı; ele ş tirileri çalı ş arak cevapladı. Kariyerinin ikinci baharında Bayer Leverkusen’de yeniden do ğ du ve modern futbolun en güvenilir liderlerinden biri oldu ğ unu kanıtladı. Millî takım ise onun gerçek evi oldu. 2014 Dünya Kupa- sı’yla ba ş layan serüven, 2018 ve 2022’de daha da bü- yüdü. İ sviçre’nin turnuvalardaki istikrarının en önemli simgelerinden biri oldu. Pazubandı kolunda olsun ya da olmasın, sahadaki lider hep oydu. Sertli ğ i, mücadele gücü ve bitmek bilmeyen enerjisiyle takım arkada ş la- rına güven verdi. 2026 Dünya Kupası’na geldi ğ inde artık 34 ya ş ındaydı. Hızı azalmı ş tı ama oyunu okuma becerisi ve liderli ğ i hiç de ğ i ş memi ş ti. Grup a ş amasında İ sviçre’nin en den- geli oyuncularından biri oldu; savunma ile hücum arasındaki köprüyü kurdu, kritik anlarda sorumluluk almaktan kaçınmadı. Son 16 turunda Kolombiya kar ş ısında oynanan nefes kesenmücadelede yine takımının pusulasıydı. Maç boyunca orta sahayı ayakta tuttu, uzatmalarda bitmek bilmeyen enerjisiyle mücadele etti. Seri penaltılarda takım arkada ş larını tek tek cesaretlendiren ilk isimdi. İ sviçre çeyrek finale yükselirkenman ş etler kaleci Gregor Kobel’i yazdı, ancak soyunma odasında herkes bu ba ş arının görünmeyen liderinin Xhaka oldu ğ unu biliyordu. Çeyrek finalde rakip son dünya ş ampiyonu Arjantin’di. Messi’nin önderli ğ indeki rakibine kar ş ı İ sviçre uzun süre direndi. Takım 10 ki ş i kaldıktan sonra bile Xhaka yine sahanın her yerindeydi. Savunmasına yardım etti, hücumu yönlendirdi, takımını oyunun içinde tuttu. Arjantin 3-1 kazanırken son düdü ğ ün ardından ilk alkı ş lanan İ sviçreli oyunculardan biri yine kaptandı. Takım arkada ş larını tek tek yanına topladı, tribünleri selamladı ve formasını genç bir taraftara uzattı. Granit Xhaka hiçbir zaman en hızlı oyuncu olmadı. En fazla gol atan isimde de ğ ildi. Ama futbolun görünme- yen i ş lerini en iyi yapanlardan biriydi. Oyunun ritmini ayarladı, takımını ayakta tuttu, zor anlarda sorumluluk aldı. Teknik direktörlerin sahadaki uzantısı, takım arkada ş larının ise en büyük güvencesi oldu. İ sviçre futbolu uzun yıllardır önemli oyuncular yeti ş ti- riyor. Ama Xhaka’nın yeri ayrı kalacak. Çünkü o yal- nızca ba ş arılı bir orta saha de ğ il, ülkesinin futbol kimli ğ ini temsil eden bir kaptandı. 2026 Dünya Kupası onun son büyük turnuvasıydı. Kupayı kazanamadı. Ama formasını her giydi ğ inde yaptı ğ ı gibi, son düdü ğ e kadar mücadele etti. Ve bazen bir futbolcununmirası, kaldırdı ğ ı kupalardan çok arkasında bıraktı ğ ı karak- terdir. Granit Xhaka, i ş te omirasın adı oldu. Granit Xhaka TAKIMIN RUHU O 76