TamSaha 261. Sayı / Ağustos 2026

Doktorlar 1996’da Nwankwo Kanu’nun bir daha asla top oynayamayaca ğ ını söyledi. İ ki yıl sonra Arsenal formasıyla Chelsea'ye kar ş ı 15 dakikada üç gol attı. Kanu’nun futbol kariyeri, gö ğ sündeki yaraya ra ğ men yazılan bir ba ş arı hikâyesi… Kalbiyle gol atan forvet N Olcay Deniz Çilingir Nwankwo Kanu 192 193 wankwo Kanu, 1 A ğ ustos 1976’da Nijerya’nın güneydo ğ u- sundaki Owerri kentinde do ğ du. Babası Chief Iheme Kanu emekli bir memurdu, aynı zamanda mahallenin yerel takımı Spar- tans’ın ba ş kanlı ğ ını yapıyordu. Annesi Susan Kanu ise ticaretle u ğ ra ş an, çocuklarına disiplini ve e ğ itimin de ğ erini a ş ılayan güçlü bir kadındı. Be ş karde ş in en büyü ğ ü olan Kanu, yıllar sonra çocukluk günlerini ş öyle anlatacaktı: “Babam emekli ol- madan önce memurdu, annem de çalı ş ırdı. Her zaman üç ö ğ ün yemek yiyemezdik; bazen zor- lanırdık.” Owerri’nin Tetlow Soka ğ ı’nda, ayakkabısız ve elde ne varsa ondan yapılma lastik toplarla sabahtan ak ş ama kadar top ko ş turdu; kendisini hep “sokak çocu ğ u” olarak tanımladı, bazen yemek yemeyi bile unutacak kadar oyuna dalardı. 15 ya ş ında FederationWorks’te ba ş ladı ğ ı futbol kariyerini, bir yıl sonra Iwuanyanwu Nationa- le’de sürdürdü ve 1992-93 sezo- nunda 25 maçta 15 gol atarak takımını Nijerya Premier Ligi ş ampiyonlu ğ una ta ş ıdı. Kariye- rinin ilk ve tek yerel kupası oldu. Kariyerindeki ilk büyük sıçrama, 1993’te Japonya’da dü- zenlenen FIFA 17 Ya ş Altı Dünya Ş ampiyonası’nda geldi. Genç Ni- jeryalı, Nijerya’nın Gana’yı 2-1 yendi ğ i finale uzanan yolda be ş gol attı. Kanada’ya kar ş ı 8-0 kazanılan açılı ş maçında yaptı ğ ı hat-trickle turnuvanın en dik- kat çeken isimlerinden biri oldu. Bu performansı ona genç ya ş ta Avrupa’nın kapılarını araladı. 17 ya ş ındaki genç forvet, aynı yıl Hollanda devi Ajax’a transfer oldu. Amsterdam’daki ilk günler kolay de ğ ildi. Louis van Gaal’ın futbol felsefesiyle yo ğ rulmu ş bir kadroya dâhil oldu. Patrick Kluivert, Edgar Davids, de Boer ikizleri ve Clarence Seedorf gibi isimlerin arasına katılmak, so ğ uk iklime ve Avrupa futbo- lunun taktik disiplinine alı ş mak zorunda kalan genç Nijeryalı için büyük sınavdı. Buna ra ğ - men 3 Aralık 1993’te Vitesse Arnhemkar ş ısında ilk resmî maçına yedek olarak çıktıktan kısa süre sonra takımın vazge- çilmezlerinden biri hâline geldi. Van Gaal, onun 1.97 metrelik bo- yunu hava hâkimiyeti için kul- lanırken tekni ğ ini de göz ardı etmedi. Finidi George ile Jari Lit- manen’in önünde pivot santrfor olarak ço ğ umaçta forma ş ansı verdi. 1994-95 sezonunda Ajax’ı yenilmeden ş ampiyon yapan kadroda yer aldı. 24 Mayıs 1995’te Viyana’daki Ernst Hap- pel Stadyumu’nda oynanan Ş ampiyonlar Ligi finalinde AC Milan kar ş ısına, Clarence See- dorf’un yerine 53’üncü dakikada oyuna girdi ve bir kafa vuru ş u direkten döndü. Maçı Patrick Kluivert’in 85’inci dakikadaki golüyle 1-0 kazanan Ajax, 1973’ten bu yana ilk kez Avrupa