TamSaha 253. Sayı / Aralık 2025

94 Alt liglerin virajları Futbolun arka sokakları sayılan İ spanya alt liglerinde tam otuz yıl geçirdi: Montañesa, Badalona, Ebro... Küçük statlar, bo ş tribünler, çamurlu sahalar. Yıllarca o virajlarda direksiyon hâkimiyetini kaybetme- den yol aldı. Bir otobüsü yönetmekle bir takımı yönetmek arasındaki fark soruldu ğ unda hep aynı yanıtı verirdi: “ İ kisi de insan ta ş ır; biri yolunda, di ğ eri hayalinde.” Bu cümle belki de onun felsefesiydi. Çünkü her iki durumda da dikkat, denge ve güven ş arttı. Alt liglerde geçen o uzun yıllar, bugün LaLiga kulübünü ta ş ırken duydu ğ u sakinli ğ in kayna ğ ıydı. İ ngiliz Th e Guardian gazetesine verdi ğ i röportajda (Sid Lowe, 30 Ekim 2025), o dönemi ş öyle anlatıyordu: “ İ nsanlar bugün LaLiga’yı görüyor ama ben o virajlara yıllarca aynı sabırla girdim. O kadar çok durakta durdumki, Espanyol’a vardı ğ ımda biletin de ğ erini biliyordum.” Kırılma anı Mart 2024’te Espanyol, küme dü ş me hattında nefes almakta zorlanıyordu. Yönetim çareyi B takımının hocasında buldu: Manolo González. Kısa sürede soyunma odasına güven, tribün- lere umut getirdi. Play-o ff yarı finalinde Sporting Gijón’u geçen Espanyol, finalde Real Oviedo ile kar ş ıla ş tı. İ lkmaçta deplasmanda 1-0ma ğ lup olan Espanyol, rövan ş ta sahasında 2-0 kazandı ve toplamda 2-1’lik skorla LaLiga’ya yeniden yükseldi. O an, sadece bir terfi de ğ il; direksiyonun ardında geçen yılların sessiz ödülüydü. “Bana ‘Kendine güveniyor musun?’ dediler” diye anlatıyor o günleri. “Evet dedim. Çünkü ba ş ka bir cevap verecek hâlimyoktu.” O gece tribünlerde yankılanan “Manolo! Ma- nolo!” sesleri, yalnızca bir teknik adamın de ğ il, yıllarını sabırla, inatla ve eme ğ iyle yo ğ urmu ş bir hayatın alkı ş ıydı. Yol asıl ş imdi ba ş lıyor 2024-25 sezonunda Espanyol, LaLiga’da zirveyi zorluyor. Bir yıl önce dü ş me hattında nefes alamayan takım, ş imdi Avrupa kupası hayali kuruyor. Bugün Espanyol, LaLiga’da 25 hafta sonunda 6. sırada , Avrupa kupası potasının içinde. Espanyol, Manolo González yönetiminde yalnızca skor tabelasında de ğ il, oyunun her alanında yeniden kimlik kazandı. Savunmada daha kompakt, hücumda daha sabırlı bir yapı kurdu. Play-o ff sürecinde yalnızca 2 gol yiyerek, yükselen takımlar arasında en az gol yiyen ekip oldular. 2024-25 sezonunun ilk 10 haftasında 1 ma ğ lubiyet, 6 galibiyet ve 3 beraberlik aldılar. Maç ba ş ına ortalama %58 topa sahip olma oranı, 11.3 ş ut, %82 pas isabeti yle Espanyol artık “savunma takımı” de ğ il; dengeli, olgun oyun oynayan bir ekip. Maç ba ş ına ortalama 7.8 top kazanımıyla rakip yarı alanda en çok pres yapan takımlardan biri oldular. Kısacası, Manolo’nun otobüs direksiyonundan getirdi ğ i sabır, ş imdi Espanyol’un oyun disiplininde vücut buluyor. Manolo için ba ş arı; ş öhret ya da ünvan de ğ il, yola devam edebilme cesareti ve eme ğ i. Çünkü o çok iyi biliyor; futbolda da hayatta da asıl mesele hız yapmak de ğ il, her virajda hâkimiyeti kaybetmemek ve yönünü koruyabilmek. Ve i ş te bu yüzden, Manolo’nun hikâyesi bize bir kez daha hatırlatıyor: Direksiyonu bırakma… Viraj geçicidir.