TamSaha 140. Sayı

manda mağlup etmesi şarttı. Fakat

maça iyi başlayan taraf ev sahibi

ekip oldu ve 20. dakikada Christian

Stuani’nin ağları havalandırmasıyla

da 1-0’lık üstünlüğü yakaladı.

Bundan sonra Brighton oyunun

kontrolünü ele alırken aradığı gol-

lerden ilkini 55. dakikada Dale Step-

hens ile buluyordu. Lâkin beraberlik

golünü atan Stephens, dört dakika

sonra kırmızı kartla oyun dışında

kalınca Brighton’ınmaç esnasında

yakalamış olduğu hava çok çabuk

dağıldı. Kalan yaklaşık yarım saat

içerisinde de 10 kişiyle dış sahada

ne kadar baskı kurulabilirse o

kadar baskı kuran Brighton buna

rağmen ikinci golü bulamadı ve

maçın 1-1 sonuçlanması üzerine de

Middlesbrough, ikinci sıradaki ye-

rini koruyarak Burnley’nin ardın-

dan Premier Lig’e yükselen ikinci

takımoldu.

Brighton, uzun süre zirvede götür-

düğü sezonu üçüncü sırada ta-

mamlamanın üzüntüsünü

yaşıyordu belki ama önünde en

azından play-off fırsatı vardı.

Burada oynanacak üç maç sonra-

sında, kaçırılmış gibi görünen Pre-

mier Lig bileti yeniden kapılabilirdi.

Bu yolda da ilk olarak ligi altıncı sı-

rada tamamlayan SheffieldWed-

nesday ile iki maç üzerinden

karşılaşacaklardı. Ne var ki Brigh-

ton, deplasmandaki ilk maçı 2-0

kaybediyor ve burada da şansını

bir hayli zora sokuyordu. Üç gün

sonraki rövanşta Brighton, Lewis

Dunk’ın golüyle 1-0 öne geçtiyse de

Ross Wallace’ın golüne engel ola-

mayarak 1-1’lik beraberliğe razı

oluyor ve Premier Lig hayallerini bir

başka bahara erteliyordu. Diğer

play-off eşleşmesindeyse Hull City,

Derby County’ye 3-0 ve 0-2’lik

skorlarla üstünlük sağlayarak

Wembley’deki finalde Sheffield

Wednesday’in karşısına çıkma

hakkını elde etmişti.

Premier Lig’e çıkacak son takımı

belirleyecek olan söz konusu final-

deyse gülen taraf, 71. dakikada Mo-

hamed Diame’nin attığı golle Hull

City oldu ve turuncu-siyahlılar, 1-0

kazandıkları finalin ardından he-

deflerine ulaştı. Böylece bir önceki

sezon Premier Lig’den Champion-

ship’e düşmüş olan Burnley ile Hull

City, sadece bir yıllık aranın ardın-

dan yeniden İngiliz futbolunun en

üst seviyesine dönmüş oldu. Midd-

lesbrough ise yedi yıllık bir bekle-

yiş sonrasında geri dönmüştü. Bu

üç takımın yerine Premier Lig’den

Championship’e düşen takımlarsa

hatırlanacağı gibi Aston Villa, Nor-

wich City ve Newcastle United ol-

muştu. Puan cetvelinin son üç

sırasında yer alıp Championship’e

veda eden ekiplerse Charlton Ath-

letic, Milton Keynes Dons ve Bolton

Wanderers oldu. Gelecek sezon bu

takımların yerini, League One’dan

yükselenWigan Athletic, Burton

Albion ve Barnsley alacak.

Avrupa’nın büyük liglerinin bir alt liglerinde bu sezon, genellikle en üst seviyede görmeye alışılan

takımlar başarılı oldu ve bir bakıma ait oldukları yere geri döndü. İspanya’da Leganes,

Almanya’da RB Leipzig ve İtalya’da Crotone ise bu tablonun dışında kalarak tarihlerinde ilk kez

en üst seviyeye çıkmanınmutluluğunu yaşadı.

Premier Lig’e çıkan yol olan Cham-

pionship’te bu sezon belki de son

yılların en çekişmeli zirve mücade-

lesi yaşandı. Üç takımın son haftaya

kadar ilk iki için kıyasına bir çe-

kişme içinde olması, play-off’lara

kalabilmek içinse beş takımın daha

ter dökmesi, zirvenin adeta yangın

yerine dönmesine yol açtı. Büyük

mücadelenin sonucunda gülen ta-

raflar da ilk ikide yer alarak doğru-

dan Premier Lig’e yükselen Burnley

ve Middlesbrough ile play-off’lar

sonucunda bu hakkı elde eden Hull

City oldu. Yani bir bakıma, Premier

Lig’e tanıdık yüzler geri döndü.

Ligi şampiyonlukla tamamlayan

Burnley aslında sezona çok kötü bir

giriş yapmıştı. İlk üç maçında sa-

dece iki puan alan bordo-mavililer,

19. sıraya kadar gerilemişti.

Öte yandan sezona iyi başlayan ta-

rafsa Brighton’dı. Güney ekibi, ilk 21

hafta yenilgi yüzü görmezken bu

periyodun 16 haftasını liderlik kol-

tuğunda geçirdi. İngiltere’de en üst

seviyede sadece 1979-1983 ara-

sında dört sezon boy gösterebilen

Brighton, tarihi sayılabilecek bir

başarının eşiğindeydi. Ancak 19

Aralık’ta kendi evlerinde Middles-

brough’ya 3-0 kaybettikleri maçta

namağlup unvanlarını yitirdikleri

gibi bir hafta önce kaybettikleri

liderliği yeniden kazanma şansını

da teptiler ve sonrasında da bir

daha bu fırsatı yakalayamadılar.

Burnley ise dördüncü haftadan iti-

baren çıkışa geçerken 34. haftada

liderliği ele geçirecek, son altı haf-

taya girilirken ikinci sıraya düşse de

üç hafta içinde tekrar ilk sıraya tır-

manarak şampiyonluğa ulaşacaktı.

Burnley’nin arkasında kalan Midd-

lesbrough ise ikinci sıraya tutuna-

bilmek için Brighton ile verdiği

mücadeleden son anda galip çık-

mayı bildi ve Premier Lig’e ikinci di-

rekt vizeyi alan takımoldu.

Middlesbrough ile Brighton ara-

sında son hafta adeta bir final maçı

oynandı. İki ekibin de 45 maçta 88

puanı bulunuyordu. Ancak Boro,

daha iyi averaja sahip olduğu için

rakibinin üzerindeydi. Dolayısıyla

Brighton’ın ikinci sırayı rakibinden

alabilmesi için rakibini deplas-

Büyüklerin Alt Ligleri

Onur Erdem

Eski dostlar geri döndü

Football League Championship