TamSaha 263. Sayı / Ekim 2026

rını yukarı kaldıramadı. “Var gücü- nüzle ayak parmaklarınızı kaldır- maya çalı ş ıp hiçbir ş eyin kıpırdamadı ğ ını görmenin nasıl bir his oldu ğ unu anlatamam.” diyordu. Fizyoterapist Sean Duggan ile her gün aynı salon çalı ş malarını tekrar- ladılar ve bir noktada ikisinin de aklından aynı ş ey geçti: “ İ kimiz de içimizden ‘Buraya kadarmı ş , bitti. Her ş ey için te ş ekkürler’ dedik.” Cerrah da dâhil olmak üzere, du- rumu bilen herkes kariyerinin bitti- ğ ine inanıyordu. Milner ise bu tür ş üphelerden hep güç almı ş tı. Anlat- tı ğ ına göre bu dürtüyü ona a ş ılayan babasıydı: “Bana ‘Oradan o golü atma ş ansın sıfır’ derdi. Sonra ben serbest vuru ş çalı ş maya ba ş lardım, iki ş ut sonra top doksana giderdi.” 25 Mayıs 2025’te Tottenhamdep- lasmanında alınan 4-1’lik galibiye- tin 89’uncu dakikasında oyuna girdi ve takım arkada ş ları onu havaya kaldırdı. O yaz bir kayıp daha ya ş adı. Eski Liverpool takım arkada ş ı Diogo Jota, 3 Temmuz 2025’te İ spanya’nın kuzeyinde karde ş i Andre Silva ile birlikte geçir- di ğ i trafik kazasında hayatını kaybetti. Milner antrenmanın ardından cenazeye yeti ş mek için yola koyuldu, otoyolda trafi ğ e takılınca Luton’dan uça ğ a bindi ve Portekiz’deki törende eski takım arkada ş la- rının yanında yer aldı. Carlos Baleba’nın numara de ğ i ş tir- mesiyle bo ş alan 20 numarayı, yani Jota’nın Liverpool’da giy- di ğ i numarayı aldı: “Formayı her giydi ğ imde onu dü ş ünece- ğ im. Belki de ikimiz de çok inatçı oldu ğ umuz için bu kadar iyi anla ş tık.” 16 A ğ ustos 2025’te Fulham kar ş ısında oyuna girerek art arda 24 Premier Lig sezo- nunda forma giyen ilk oyuncu oldu. 31 A ğ ustos’ta eski kulübü Manchester City’yi 2-1 yen- dikleri maçta penaltıdan attı ğ ı gol, altı yıl aradan sonra attı ğ ı ilk resmî golüydü. 39 yıl 239 gün- lükken penaltıdan gol atan en ya ş lı Premier Lig oyuncusu, Teddy She- ringham’ın ardından ligin en ya ş lı ikinci golcüsü oldu. İ lk ve son golü arasına 22 yıl 248 gün sı ğ dırarak bir dünya rekoru daha kırdı. Golü, Jota’nın simgesi hâline gelen oyun kumandası sevinciyle kutladı. 13 Aralık’ta Anfield’a döndü ğ ünde Liverpool tribünleri onu ayakta alkı ş ladı. 11 Ş ubat 2026’da Aston Villa kar ş ı- sında 653’üncümaçına çıkarak yakın dostu Gareth Barry’nin reko- runa ortak oldu. Otuzlu ya ş larının ba ş ında onu yogayla tanı ş tıran da Barry’ydi; Milner ş imdi aynı alı ş - kanlı ğ ı 2007 do ğ umlu takım arka- da ş ı Charalampos Kostoulas’a aktarıyor. 21 Ş ubat’ta Brentford deplasmanında ilk on birde ba ş la- dı ğ ı ve 2-0 kazanılanmaçta Pre- mier Lig’deki 654’üncümaçına çıktı ve rekorun tek sahibi oldu. Soyunma odasında rekorun konu- ş ulmasını yasaklamı ş tı, çünkü aklı takımın Avrupa hedefindeydi. Kulü- bün genel müdürü Paul Barber’a göre onu tek bir cümleyle anlatmak gerekirse; “James’in en güzel yanı, hiçbir zaman tatmin olmaması.” 1 Mart’ta NottinghamForest kar ş ı- sında kulüp kariyerindeki 900’üncü resmî maçına çıktı. Rekorun ardın- dan verdi ğ i bir röportajda kendini ş öyle özetlemi ş ti: “ İ nsanlar her zaman sizden ş üphe edecek. Benim önceli ğ imhep onlara yanıldıklarını göstermekti.” 1 Haziran 2026’da futbolu bıraktı ğ ını açıkladı. Veda mesajında, bir yıl önce aya ğ ını bile kaldıramazken 40 ya ş ında Brighton’ın tarihindeki ikinci Avrupa biletinin parçası olabildi ğ ini de hatırlattı. Geride 658 Premier Ligmaçı ve kesin- tisiz 24 sezon bıraktı. Bu tabloya 56 lig golü, ligin tüm zamanlar sıralama- sında onu 10’uncu sıraya ta ş ıyan 90 asist, üç Premier Lig, bir Ş ampiyonlar Ligi, iki FA Cup ve iki Lig Kupası da eklendi. Birkaç ay sonra sosyal medyadan bir mara- tona hazırlandı ğ ını du- yurdu. Payla ş tı ğ ı ko ş uda 32.2 kilometreyi kilometre ba ş ına 4 dakika 32 saniye- lik tempoyla 2 saat 26 da- kikada tamamlamı ş tı. “Sıkıcı” diye alay edilen bu oyuncuya elbette futbol ta- rihi bir gün hakkını vere- cek; biz de bu satırları ona duydu ğ umuz saygıyla yazı- yoruz. İ lk ligmaçına çıktı ğ ı Upton Park’taki kasımgü- nünde tecrübeli kaleci Nigel Martyn’in uyarısına gülüp geçen çocuk, 24 yıl sonra o konu ş mayı ş u söz- lerle tamamlıyordu: “Ve i ş te göz açıp kapayıncaya kadar buraya geldik. Ş imdi tamda onun durdu ğ u yerdeyim.” 76 James Milner futbolu Brighton formasıyla, Premier Lig’in rekortmen oyuncusu olarak bıraktı..