TamSaha 247. Sayı / Haziran 2025

Jennings buna ra ğ men sadece 10 gün sonra bir kupa kazanma sevinci ya ş ayacaktı, hemde Kuzey İ rlanda Millî Takımı’yla! İ ngiltere, İ skoçya, Galler ve Kuzey İ rlanda’nın her yıl sezon bitiminde tek devreli lig usulüne dayanarak geleneksel olarak oynadıkları Britanya Ş ampi- yonası’nda Kuzey İ rlanda ilkma- çında İ skoçya’yı 1-0ma ğ lup etmesinin ardından ikinci maçında daWembley’de İ ngiltere’yle 1-1 be- rabere kalıyor ve sonmaçında da Galler’i tek golle devirerek kupanın sahibi oluyordu. Kuzey İ rlanda bu kupayı en son 1964’te, İ ngiltere ve İ skoçya’yla payla ş acak ş ekilde kazanmı ş tı. Geçmi ş te kupayı tek ba ş larına sahiplenebildikleri tek sezonsa 1913-1914 sezonuydu. Dolayısıyla ele edilen bu ba ş arı, Kuzey İ rlanda futbolu adına tarihî bir öneme de sahipti. 1982 Dünya Kupası’nda büyük sürpriz Sıradaysa Kuzey İ rlanda adına çok daha büyük bir ba ş arı hikâyesi daha vardı. Geçmi ş te sadece 1958 Dünya Kupası’na katılabilen ve onda da sürpriz bir çeyrek final ba ş arısı elde eden Kuzey İ rlanda, 34 yıllık hasrete son vererek 1982 Dünya Kupası’na katılma hakkını elde edecekti. Bu ba ş arıda da aslan payı yine Jennings’e aitti zira Kuzey İ rlanda’nın elemelerde İ skoçya, İ sveç, Portekiz ve İ srail’le mücadele etti ğ i grupta oynadı ğ ı sekiz maçın altısında tecrübeli eldiven kalesini gole kapamı ş tı. Bu sayede de Kuzey İ rlanda, grubu İ skoçya’nın ardından ikinci sırada tamamlayarak İ span- ya’da düzenlenecek turnuva için gerekli vizeyi almı ş tı. Kuzey İ rlanda, 1982 yazındaki tur- nuvaya gelindi ğ indeyse çok daha büyük sürprizlere imza atacaktı. Ada temsilcisi, ilk turda ev sahibi İ spanya’nın yanı sıra Yugoslavya ve Honduras’la aynı gruba dü ş mü ş tü. Grubun favorileri de tahmin edilebi- lece ğ i üzere İ spanya ve Yugos- lavya’ydı. Ancak Kuzey İ rlanda, ilk maçında Yugoslavya’yı golsüz be- raberli ğ e razı ediyordu. Hâliyle kar- ş ıla ş mada yıldızı en çok parlayan isimlerin ba ş ında da Jennings gelmekteydi. Ne var ki Honduras’a kar ş ı oynanan ikinci maçta i ş ler pek istenildi ğ i gibi gitmiyor ve Kuzey İ rlanda, 1-0 öne geçmesine ra ğ men rakibiyle 1-1 berabere kalıyordu. Bu durumda Kuzey İ rlan- da’nın turu geçebilmesi için son maçında İ spanya’yı yenmekten ba ş ka çaresi kalmamı ş tı. Jennings’in bir kez daha kalesinde duvar örmesi ve Gerry Arms- trong’un ikinci yarının ba ş larında fileleri havalandırması sayesinde de Ada temsilcisi bir sürprize daha imza atıyor ve 1-0 galip gelerek grubu zirvede tamamlıyordu. Kuzey İ rlanda’nın ikinci tur grupla- rındaki rakipleriyse Fransa ve Avusturya olmu ş tu. Burada da Avusturya ile oynanan ilkmaç 2-2’lik e ş itlikle sona eriyordu. Fransa’ysa Avusturya’yı 1-0ma ğ - lup etmi ş ti. Dolayısıyla grupta Kuzey İ rlanda’nın Fransa’yla oyna- yaca ğ ı sonmaçta, ilk turda oldu ğ u gibi yine galibiyete ihtiyacı vardı. Gelgelelimbu defa i ş ler istendi ğ i gibi gitmeyecek ve Fransa, 4-1 galip gelerek gruptan yarı finale yükselen taraf olacaktı. Vedası 41. ya ş gününe denk geldi Kuzey İ rlanda Millî Takımı, bu güzel Dünya Kupası macerasından iki yıl sonraysa organizasyonunun 100’üncü yıldönümünde son kez düzenlenen Britanya Ş ampiyona- sı’nda ş ampiyonlu ğ a ula ş arak 1980’lerin ilk yarısındaki ba ş arılı gidi ş atını sürdürecekti. Artık kariyerinin son demlerini ya ş amakta olan Jennings, Arsenal adına sonmaçına 25 Kasım 1984’te çıktıktan sonra kalesini John Lukic’e devrediyordu. Sezon sonun- daysa 8 Mayıs’ta Arsenal’le Totten- ham arasında, Jennings’in jübile maçı oynanacaktı. Bumaçın ardın- dansa Jennings ilginç bir ş ekilde yeniden Tottenham’la anla ş acaktı. Artık 40 ya ş ındaydı ve yeniden Tottenhamkalesine geçmesi de beklenmiyordu ama bu transferin ardındaki asıl sebep, Jennings’in en azından Tottenham’ın rezerv takımıyla maçlara çıkarak formunu korumayı ve bu sayede Kuzey İ r- landa’yla 1986 Dünya Kupası’nda boy gösterdikten sonra futbolu bırakmayı istemesiydi. Tottenham yöneticileri de bu iste ğ i ho ş kar ş ıla- mı ş lar ve efsanelerine yeniden kucak açmı ş lardı. Kuzey İ rlanda, 1982 Dünya Kupa- sı’nda yaptı ğ ı sürpriz sonrasında 1986 Dünya Kupası elemelerinde de istikrarını korumasını bilmi ş ti. Eleme grubunda İ ngiltere, Ro- manya, Finlandiya ve Türkiye ile mücadele eden Kuzey İ rlanda, İ ngil- tere’nin ardından ikinci sırayı alır- ken Jennings ise ilerlemi ş ya ş ına ra ğ men çıktı ğ ı sekiz maçta kale- sinde sadece be ş gole izin vermi ş ti. Lâkin Jennings’in Meksika’daki son dansı, istedi ğ i gibi gitmeye- cekti. Kuzey İ rlanda, ilk turda zorlu bir kura çekerek Brezilya, İ spanya ve Cezayir’le aynı gruba dü ş mü ş tü. Ada temsilcisi, ilkmaçında Cezayir önünde erken bir golle 1-0 öne geçse de mücadele 1-1’lik e ş itlikle sona ermi ş ti. İ spanya’ya kar ş ı oynanan ikinci maç da Kuzey İ rlan- da’nın 2-1’likma ğ lubiyetiyle sonuç- lanmı ş tı. 12 Haziran 1986 tarihin- deyse Kuzey İ rlanda, Jennings’in 41’inci ya ş gününde, Brezilya’ya kar ş ı son grupmaçına çıkıyordu. Bu aynı zamanda Jennings’in kariyerinin sonmaçı olacaktı. Zira mücadele, Brezilya’nın 3-0’lık galibiyetiyle bitecek ve Kuzey İ r- landa turnuvaya ilk tura veda ede- cekti. Yine de Jennings giderayak son bir rekora daha imzasını atmı ş ve Dünya Kupalarında o ana kadar forma giyen en ya ş lı oyuncu ünva- nının sahibi olmu ş tu (Bu ünvanı sekiz sene sonra Roger Milla devra- lacaktı). Jennings ayrıca Kuzey İ rlanda Millî Takımı adına da çıktı ğ ı 119maçla hâlen ülkesi adına en çok forma giyen isimkonumunda. 1986 Dünya Kupası’nda Brezilya ile mücadele eden Kuzey İ rlanda Millî Takımı’nın on biri… Soldan sa ğ a ayaktakiler: Mal Donaghy, John O’Neill, Colin Clarke, Alan McDonald, David Campbell, NormanWhiteside. Oturanlar: Jimmy Nicholl, Ian Stewart, Sammy McIlroy, David McCreery, Pat Jennings. Pat Jennings uzun kariyeri boyunca 1000’in üzerinde maça çıkarak kalesini ba ş arıyla korudu... 96 97