TamSaha 243. Sayı / Şubat 2025

1964-1965 sezonundaysa Law bu kez ligde 28 gol atarken Manchester United ise nihayet uçak kazası sonrasındaki ilk lig ş ampiyonlu ğ una uzanıyordu. Er- tesi sezonsa United ve Law adına ufak bir tökezleme evresi sayı- lırdı. Kırmızı Ş eytanlar ligde dör- düncü sıraya gerilemi ş , Law ise bu kulvarda 15 kez gol sevinci ya ş ayabilmi ş ti. United, Ş ampiyon Kulüpler Kupası’ndaysa çok umut verici bir performans or- taya koymu ş ve yakın gelecekte elde edece ğ i ba ş arının adeta sin- yallerini vermi ş ti. HJK Helsinki, Vorwarts Berlin ve Benfica’yı eleyerek yarı finale kalan United, bu turdaysa Partizan’a 1-0 ve 0-2’lik skorlarla elenmi ş ti belki ama bilhassa çeyrek finalde Benfica’yı 3-2 ve 5-1’lik skorlarla elemeleri müthi ş bir ba ş arı hikâyesiydi. Manchester United, 1966-1967 sezonunda Matt Busby yöneti- mindeki son lig ş ampiyonlu ğ unu kazanacaktı. Law bu kez de 23 golle ligde takımının en golcü ismi olmayı bilmi ş ti. 1967-1968 sezonuysa Law açısından hem çok ba ş arılı ama bir o kadar da buruk bir sezon olacaktı. Manc- hester United, Ş ampiyon Kulüp- ler Kupası’nda Hibernians, Sarajevo, Gornik Zabrze ve Real Madrid’i eleyerek finale yüksel- meyi ba ş armı ş tı. Ancak Law, sezon genelinde sık sık sakatlık- larla bo ğ u ş mak zorunda kalmı ş ve bu nedenle takımının Avrupa maçlarının da sadece üçünde (iki Hibernians ve bir de iç sahadaki Real Madridmaçı) forma giyebil- mi ş ti. Law, ligde de sadece 23 maça çıkabilmi ş ve yedi gol atabilmi ş ti. Büyük finali sakatlı ğ ı nedeniyle kaçırdı 29 Mayıs 1968’deWembley’de Benfica’ya kar ş ı oynanan Ş ampi- yon Kulüpler Kupası finalinde de Law, birkaç gün önce dizinden ameliyat olması nedeniyle ta- kımdaki yerini alamamı ş tı. Yine de Manchester United, Law’un yoklu ğ una ra ğ men, normal süresi 1-1’lik beraberlikle geride kalan finali uzatmalarda 4-1 kazanmayı ba ş aracak ve Av- rupa’nın en büyük kupasını mü- zesine götüren ilk İ ngiliz takımı olacaktı. Law’un dizindeki problemse artık kronik hâle gelmi ş ti. Sakatlık so- runları ilk ba ş ladı ğ ında doktorlar kendisine a ğ rılarının hafiflemesi için düzenli olarak kortizon i ğ ne- leri yapmı ş tı ve bu sayede dizi tam iyile ş meden oynaması da kıkırda ğ ındaki hasarı daha da vahimhâle getirmi ş ti. 1968-1969 sezonu, Law’un United forması altında uzun süreli sakatlıklar ya ş amadan geçirdi ğ i son sezon olacaktı. United, son ş ampiyon olarak katıldı ğ ı Ş ampiyon Kulüp- ler Kupası’nın ilk turunda İ rlanda’nınWaterford ekibini 3-1 ve 7-1’lik skorlarla geçerken Law bu iki maçta yedi gol kaydedi- yordu. İ kinci turda Anderlecht’i 3-0 ve 1-3’le elediklerinde de Law iç sahadaki ilkmaçta iki gole im- zasını atmı ş tı. Kırmızı Ş eytanlar sonrasındaysa çeyrek finalde RapidWien’i eleyecekler, fakat yarı finalde Milan’a 0-2 ve 1-0’lık skorlar neticesinde boyun e ğ e- ceklerdi. Ligdeyse United ciddi bir dü ş ü ş ya ş ayarak puan cetvelinin 11’inci sırasına gerilemi ş ti. Law ise sezonu 14’ü ligde, dokuzu Avrupa’da olmak üzere 30 golle tamamlamı ş tı. Hikâyenin bundan sonrasıysa hayli hüzünlüydü. Law, 1969-1970 sezonunda sakatlıklar nedeniyle 11’i ligde olmak üzere sadece 16 maçta oynayabilecekti. Bundan sonraki iki sezondaysa biraz toparlanıp toplamda 79 maça çıkıyor ve 29 gol kayde- diyordu. Ancak 1972-1973 sezonu yine sakatlıklarla geçecek ve tecrübeli yıldız 14maçta süre alabilecekti. Sezon sonundaysa United’ın o dönemki teknik direktörü Tommy Docherty, Law’un serbest kalmasına onay verecekti. Aynı yaz Bobby Charl- ton da futbolu bırakma kararı almı ş tı ve ertesi sezonun ortasındaysa George Best de özel hayatında ya ş adı ğ ı problemler nedeniyle kulüpten ayrıla- caktı. Manchester United’ı Münih’teki enkaz hâlinden alıp yeniden Avru- pa’nın zirvesine ta ş ıyan takımın en önemli üç yıldızı, adeta ka ş la göz arasında kayıp gitmi ş ti. Law, United kariyeri sona erdi ğ i esnada Kırmızı Ş eytanlar adına 404maça çıkıp 237 gol kaydetmi ş ti ve bu alanda 758 maçta 249 golü bulunan Bobby Charl- ton’dan sonra en golcü isimdi (Yıllar sonraWayne Rooney 559 maçta 253 golle bu ikiliyi geride bırakacaktı). Son golünü United’a attı Tecrübeli yıldız, 11 yılını geçirdi ğ i ku- lüpten naho ş bir ş ekilde ayrılmasının ardındansa daha önce de formasını giymi ş oldu ğ u ezeli rakip Manchester City’den sürpriz bir teklif alıyordu. Law’un teklifi kabul etmesinin ardın- dansa kader a ğ larını öyle bir örecekti ki sezon sonunda benzerine ancak filmlerde rastlanabilecek bir senaryo ya ş anacaktı. Artık Charlton, Best ve Law üçlüsünden ayrı kalan Manches- ter United berbat bir sezon geçirmek- teydi ve takımdü ş me hattına çakılıp kalmı ş tı. United, sondan bir önceki hafta evinde ezeli rakibi Manchester City’yi a ğ ırlıyordu ve Kırmızı Ş eytan- lar, bumaçı kaybetmeleri hâlinde kesin olarak küme dü ş eceklerdi. Kar ş ıla ş ma uzun süre golsüz e ş itlikle giderken di ğ er maçlarda ortaya çıkan sonuçlar, United’ın küme dü ş mesini hemen hemen kesinle ş tirmi ş ti. 81’inci dakikaya gelindi ğ indeyse geli ş en Manchester City ata ğ ında sa ğ kanatta hareketlenen Francis Lee, United ceza sahasına do ğ ru yakla ş tıktan sonra topu yerden içeri do ğ ru kesiyor ve altı- pas üzerindeki Denis Law da bu ortaya topu ğ uyla dokunarak fileleri havalan- dırıyordu. Law, golden sonra hiçbir ş ey olmamı ş gibi yerinden kalkmı ş ve herhangi bir sevinç gösterisinde bu- lunmadan santraya yürümü ş tü zira attı ğ ı golün, yıllarını verdi ğ i eski takı- mını küme dü ş ürmü ş olabilece ğ inin farkındaydı (lâkin o gol olmasaydı da United yine de dü ş mü ş tü). Maçın kalan süresi içindeyse birkaç kez bazı taraftarlar sahaya girecek ve 85’inci dakikada da hakemkar ş ıla ş mayı tatil edecekti. Federasyonsa daha sonra maçın skorunu 1-0 City lehine tescil etti. United zaten her halükârda dü ş -mü ş tü. Söz konusu golse aynı zamanda Law’un profesyonel kariyerindeki son gol olacaktı. Law, kariyerinin sonmaçınaysa 1974 Dünya Kupası’nda çıkacaktı. Golcü oyuncunun en etkili oldu ğ u yıllarda İ skoçya Millî Takımı Dünya Kupalarına katılmayı bir türlü ba ş aramamı ş tı. Nihayet 1974’te Federal Almanya’da düzenlenecek olan turnuvaya katılma hakkını elde ettiklerindeyse Law artık futbolu bırakmak üzereydi. Buna ra ğ - men teknik direktör Willie Ormond onu kadroya almı ş tı. İ skoçya, turnuvanın ilk turundaysa Brezilya, Yugoslavya ve Zaire ile aynı gruba dü ş mü ş tü. Law, Zaire’ye kar ş ı oynaya- cakları ilkmaçtaysa kendisine ilk on birde yer bulmu ş tu fakat İ skoçya’nın 2-0’lık galibiyetiyle sonuçlananmüca- delede skora katkıda bulunamamı ş tı. Dört gün sonraki Brezilya maçı için de teknik direktör Ormond, Law’u kad- roya almamayı tercih etmi ş ti. Bumaç ise golsüz e ş itlikle sona eriyordu. Law, son Yugoslavya maçınıysa yedek kulübesinden takip etti ve mücadele 1-1’lik e ş itlikle son buldu. Bu üç maç sonunda olu ş an puan tablosuysa İ s- koçlar açısından yürek da ğ layıcı cins- tendi. Brezilya, Yugoslavya ve İ skoçya, grubu dörder puanla tamamlamı ş lardı. Bu durumda da sıralamayı averaj belirlemi ş ti. Aralarındaki maçlarda berabere kaldıkları için de averajı be- lirleyen, Zaire’ye attıkları gollerdi. Zaire kar ş ısında 9-0 kazanan Yugoslavya grubu lider bitirmi ş , 3-0 galip gelen Brezilya ise grup ikincisi olarak bir üst tura yükselmi ş ti. Afrika temsilcisine 2-0’lık üstünlük sa ğ layabilmi ş olan İ s- koçya’ysa bir gol farkıyla Brezilya’nın gerisinde kaldı ğ ı için turnuvaya er- kenden veda etmek zorunda kalmı ş tı. Law, aynı yıl A ğ ustos ayına gelindi ğ in- deyse daha fazla devam edecek gücü olmadı ğ ını söyleyerek futbolu bıraktı- ğ ını açıklayacaktı. Futbolu bırakmasının ardından teknik direktörlü ğ e yönelmeyen ve zaman zaman radyo ile televizyonda yorum- culuk yapan Law, ayrıca 2012 yılında Denis Law Legacy Trust adı altında gençleri spora ve sa ğ lıklı ya ş ama te ş vik etmeye yönelik bir hayır vakfı da kurmu ş tu. 2021 yılında Alzheimer hastalı ğ ına yakalandı ğ ı açıklanan Law, geçti ğ imiz Ocak ayının 17’sindeyse bu hastalıktan hayatını kaybetti. 1968 yılında İ skoçya formasıyla İ ngiltere’ye attı ğ ı golün sevincini ya ş ıyor... 106 107