TamSaha 233. Sayı / Nisan 2024

000 Avrupa Ş ampiyona- sı’nda çeyrek final oynaması- nın ardından 2002 Dünya Kupası’nda tarihinin en büyük ba ş arısını elde ede- rek dünya üçüncüsü olan Millî Takımımız, seri ba ş ı olarak yer aldı ğ ı 2004 Avrupa Ş ampiyonası elemelerinin kura çekimi so- nucunda İ ngiltere, Slovakya, Makedonya ve Liechtenstein ile birlikte 7. Grup’a dü ş mü ş tü. Grupta, 7 Eylül 2002’de ba ş la- yanmücadelede Türkiye ilkmaçında Ali Sami Yen Stadı’nda Slovakya’yı a ğ ırladı ve kar ş ıla ş madan 3-0’lık net bir galibi- yetle ayrıldı. Ay-yıldızlılar 12 Ekim’deki ikinci maçlarında Makedonya deplas- manından 2-1’lik galibiyetle dönerken dört gün sonrasında da Liechtenstein’ı 5-0ma ğ lup ediyor ve üç maçta dokuz puana ula ş arak zirvede tek ba ş ına kalı- yordu. Millîlerimizin en büyük rakibi olması beklenen İ ngiltere ise iki maçta dört puan toplayabilmi ş ti. 1 Nisan 2003’te grupta heyecanla beklenenmaç- ların ilki gelip çatıyor ve İ ngiltere, Millî Takımımızı Sunderland’de a ğ ırlıyordu. İ ki ülke o güne kadar sekiz maç yapmı ş lardı ve bumaçlarda tablo Tür- kiye adına hiç de iç açıcı de ğ ildi. İ ngilizler mevzu- bahis sekiz maçın yedisini kazanırlarken tam 29 gol atmı ş lar, kalelerindeyse tek bir gol dahi görmemi ş lerdi. İ ngiltere kar ş ısında özellikle ka- lede Rü ş tü Reçber’in kritik kurtarı ş larıyla da uzun süre maçı ba ş a ba ş götüren ay-yıldızlılar, bitime 15 dakika kala Darius Vassell’den gelen golle sarsılıyor, duraklama dakikalarında da David Beckham’ın penaltı golüyle bir kez daha rakibi kar ş ısında sahadan eli bo ş ayrılmak zorunda kalı- yordu. İ ngiltere, aldı ğ ı bu 2-0’lık galibiyetle, dört maçta 10 puana ula ş arak grubun yeni lideri olurken Millî Takımımız dört maçta dokuz puanda kalıp ikinci sıraya inmi ş ti. Buma ğ lubiyetin ardından 7 Haziran’daki Slo- vakya deplasmanının önemi iyice artmı ş tı, zira alınacak bir ma ğ lubiyette ikinci sıranın dahi tehli- keye girmesi muhtemeldi. Ancak bu ihtimalin gerçekle ş mesine izin vermeyecek ve Bratisla- va’da 1-0 galip gelecektik. Böylelikle maç fazla- sıyla da olsa yeniden liderlik koltu ğ unu ele geçiriyorduk. 11 Haziran’daki maçlar sonunda da bu tabloda bir de ğ i ş iklik olmuyordu. İ ngiltere, Slovakya’yı 2-1’le geçerkenmillîlerimiz de Makedonya önünde 3-2 kazanmayı ba ş armı ş tı. Millî Takımımız, 6 Eylül’de Liechtenstein deplas- manında 3-0’lık galibiyete ula ş ırken İ ngiltere’yse Makedonya’yı 2-1 yenmi ş ti. İ ngilizler, dört gün sonra da Liechtenstein’ı 2-0’la geçerek puanını 17’ye yükseltiyor, sonmaçlara da lider olarak giri- yordu. Grubun final maçı, 11 Ekim’de, İ stanbul Ş ükrü Sara- co ğ lu Stadı’nda, Türkiye ile İ ngiltere arasında oynandı. Millî Takımımız bumaçı kazanması hâlinde grubu lider tamamlayıp Avrupa Ş ampiyonası’na direkt katı- lacaktı ama İ ngiltere kar ş ısında gol atamama hastalı- ğ ımız hâlâ devam ediyordu. Millîlerimiz maçta önemli bir gol pozisyonuna gire- mezken gole en çok yakla ş an taraf, 35’inci dakikada penaltı kazanan İ ngil- tere oluyordu. GelgelelimDavid Beck- ham atı ş ı kaçırdı ve İ ngilizler bu fırsatı de ğ erlendiremedi. Buna ra ğ men beraberlik de İ ngiltere’ye yarıyordu ve millîlerimizin İ ngiltere kalesi önünde maç boyunca etkisiz kalmalarıyla da 90 dakika golsüz tamamlanıyor, sa- hadan istedi ğ ini alarak ayrılan taraf da İ ngilizler oluyordu. İ ngiltere grubu sekiz maçta topladı ğ ı 20 puanla lider olarak bitirirken bir puan farkla ikinci sırada kalan Millî Takımımız ise umudunu, Kasım ayı içerisinde yapılacak baraj maçlarına bırakmı ş tı. Play-o ff ’a kalan sürpriz ekiple- rin ba ş ındaysa Polonya ve Macaristan’ı geride bıraka- rak İ sveç’in ardından grubunu ikinci sırada tamamlayan Le- tonya geliyordu. Çekilen kura sonucunda da Letonya, Millî Takımımızın rakibi olmu ş tu. İ ki takım arasındaki ilkmaç, 15 Kasım’da Riga’da oy- nandı. Buzla kaplı zemin ve rakibi küçümsemenin getirdi ğ i rehavet, millîlerimizin ilk dakikalarda elini kolunu ba ğ larken Letonya atak üs- tüne atak geli ş tiriyordu. 29’uncu da- kikaya gelindi ğ inde Letonlar, Maris Verpakovskis’in golüyle 1-0’lık üs- tünlü ğ e de ula ş ıyorlardı. Millî Takı- mımız, yenilen bu golle de kendine gelemezken sadece geli ş igüzel ataklarla rakip kaleye gitmeye çalı ş ıyordu fakat bu ataklarda önemli bir fırsat yakalanmadı ğ ı gibi, Letonyalılara da ciddi kontratak imkanları tanınıyordu. Türkiye’ninmaç boyunca yakaladı ğ ı tek ciddi tehlikeyse 86’ncı dakikada Emre Belözo ğ lu’nun, İ brahimÜzülmez’in ortasında yaptı ğ ı kafa vuru ş uydu ama top yan direk- ten dönünce ay-yıldızlılar 1-0’lık sonuca razı olup i ş i dört gün sonraki rövan ş a bıraktı. İ stanbul’daki rövan ş maçına millîlerimiz son derece hızlı ba ş lamı ş tı ve ilk dakikalardan itibaren kurdu ğ u baskıyla da rakibini bunaltıyordu. 20’nci dakikaya gelindi ğ inde İ lhan Mansız’ın yarım yuvarlak içinde nefis bir voleyle topu a ğ lara gönder- mesiyle de Millî Takımımız 1-0 öne geçmi ş ti. Türki- ye’nin baskısı ilk yarıda ba ş ka bir gol getirmese de 64’üncü dakikada nihayet skor 2-0’a gelecek ve böylece finallere gitmek için gereken farka da ula ş ıla- caktı. Ne var ki millîler bu avantajı sadece iki dakika koruyabildi. 66’ncı dakikada Letonya’nın sol çapraz- dan kazandı ğ ı serbest vuru ş ta Juris Laizans’ın yerden yaptı ğ ı orta, karambolde kimseye de ğ meden a ğ lara gidince skor 2-1’e geldi. Bu sonuç, Letonya’nın turu geçmesi anlamına geliyordu. 10 dakika sonraysa İ nönü Stadı’nda ya ş anan ş ok bir kat daha artıyor ve Maris Verpakovskis takımını 2-2’lik beraberli ğ e ta ş ıyordu. Artık Türkiye’nin turu geçebilmesi için kalan 11 dakikada yemeden iki gol atması gerekiyordu ama millîlerimiz, rahatça geçmeyi umdukları rakipleri kar ş ısında i ş in bu denli kritik bir noktaya gelmesinin yarattı ğ ı ş a ş kınlı ğ ı üzerlerinden atamayınca söz konusu süre içinde skorda herhangi bir de ğ i ş iklik olmuyor ve böylelikle Letonya, Avrupa Ş ampiyonası’na gitme hakkını elde ediyordu. 2 EURO 2004 Elemeleri: Ummadık ta ş , ba ş yardı Millî Takımımız EURO 2004 eleme grubunu İ ngiltere’nin 1 puan gerisisinde tamamlamı ş , play-o ff ’ta ise sürpriz biçimde Letonya’ya elenmi ş ti. 54 55