TamSaha 224. Sayı / Temmuz 2023

12 maçlık bir galibiyet serisiyle de üst üste üçüncü ş ampiyonlu ğ unu ilân edecekti. İ kinci sırada kalan Arsenal açısın- dansa aslında bu sezon ortaya konulan performans, gelecek adına hayli umut vericiydi. Önceki altı sezonda ilk dörde bile giremeyen takım, bu kez bu e ş i ğ i a ş tı ğ ı gibi uzun süre ş ampiyon olma ihtimalini de canlı tuttu. Arsenal’ın bu çıkı ş ı- nın aksineyse Manchester United, Liverpool, Tottenhamve Chelsea gibi zirve hedefleyen di ğ er takım- larsa sezonu hayal kırıklı ğ ıyla noktaladı. 2017 sonrasında Manchester City hâricinde ş ampiyon olabilen tek takımhüviyetindeki Liverpool, geçen sezonmutlu sonun sadece bir puan uza ğ ında kalmı ş tı ve Kır- mızıların bu sezon da City’nin zirve yarı ş ındaki en büyük rakibi olması dü ş ünülüyordu. Ancak hücumhat- tında Bayern Münih’e giden Sadio Mane’nin yerine alınan Darwin Nunez ve Cody Gakpo gibi oyuncu- ların beklentileri kar ş ılayamaması, orta sahada artık kronikle ş en kalite sorunu ve sa ğ bekte sadece bir-iki sezon önce dünyanın en iyisi olarak anılacak kıvama gelmi ş olan Trent Alexander-Arnold’ın akıl almaz formsuzlu ğ u bir araya gelince Liverpool bir türlü istedi ğ i ritmi tut- turamadı. Sezonun ilk üç maçından sadece iki puan çıkarabilen Kırmı- zılar, Dünya Kupası sonrasında tutturdukları dört maçlık galibiyet serisi hâricinde Nisan ortasına kadar üç maç üst üste kazanamadı. Nisan ortasından Mayıs ortasına dek yakaladıkları yedi maçlık gali- biyet serisiyse onları anca be ş inci sıraya kadar ta ş ıyabildi. Böylece Li- verpool, yedi yıl sonra Ş ampiyonlar Ligi’nin de uza ğ ında kaldı. Premier Lig’inmuktedir takımları arasında en büyük çökü ş ü ya ş ayan tarafsa Chelsea’ydi. Geçen sezon Rusya-Ukrayna Sava ş ı nedeniyle olu ş an kriz ortamı neticesinde 19 yıldır kulübün sahibi olan Roman Abramovich tarafından ABD’li Todd Boehly’ye satılan Londra kulübü, yeni sahibi altında girdi ğ i ilk se- zonda özellikle transfer dönemle- rindeki bonkörlü ğ üyle dikkat çekti. Mavilerin iki transfer dönemindeki harcamaları 600milyon avroyu a ş arken oyuncu satı ş larından elde ettikleri gelirse 70milyon avro dahi etmiyordu. Fakat geçen sezonu üçüncü olarak noktalayan Chelsea, yapılan bunca yatırıma kar ş ın istedi ğ i sonuçları alamamaktaydı. Altıncı hafta sonrasında takımı iki sezon evvel Ş ampiyonlar Ligi ş am- piyonu yapmı ş olan teknik direktör Thomas Tuchel ile de yollarını ayırma kararı alan Chelsea, Alman teknik adamın yerine Brighton’la gösterdi ğ i çıkı ş la dikkat çekmekte olan GrahamPotter’a emanet edil- diyse de Maviler adına Potter dö- nemi adeta yoku ş a ş a ğ ı bir gidi ş e dönü ş tü. Nisan ba ş ına gelindi ğ inde Potter’ın da görevine son verilirken sezonun Frank Lampard ile ta- mamlanmasına karar verildi. Lâkin bu periyotta Maviler hepten raydan çıktı ve oynadıkları dokuz maçtan sadece be ş puan alabilince ligi 12’nci sırada tamamladı. Bu, Chelsea’nin son 29 yıldaki en kötü lig derecesi olarak da kayıtlara geçti. Geçen sezonu altıncı sırada bitirme- sinin ardından bu sezona da iki maçta iki ma ğ lubiyetle giren ve aynı esnada bir de Cristiano Ronal- do’nun oynatılıp oynatılmaması kriziyle cebelle ş mek zorunda kalan Manchester United ise Portekizli yıldızın Dünya Kupası öncesinde sözle ş mesini feshetti ve Dünya Kupası sonrasında da nispeten sâkin bir sezon geçirerek ligde üçüncü sırayı aldı. Bu sayede Hollandalı teknik direktör Erik ten Hag da güven tazeledi. Premier Lig’de çalkantılı bir sezon geçiren bir di ğ er önemli kulüpse Tottenham’dı. Kuzey Londra ekibi, lige iyi bir giri ş yapmasına ve ilk yedi maçta 17 puan toplamasına kar ş ın sonrasında mehter takımı misali “iki ileri, bir geri” gitmeye ba ş layınca üst sıralardan koptu ve Mart ayının sonuna gelindi ğ inde de İ talyan teknik direktör Antonio Conte’nin görevine son verildi. Se- zonu geçici teknik adamlar Cristian Stellini ve Ryan Mason ile tamamla- yan Tottenham, ligi de sekizinci sırada noktaladı. Premier Lig’de sezonun belki de alkı ş ı en çok hak eden performan- sınıysa Newcastle United sergiledi. Aslında Newcastle, 2021 yılının Ekim ayında, Suudi Arabistan Kamu YatırımFonu’nun ba ş ını çekti ğ i bir konsorsiyum tarafından satın alındı ğ ında dünyada belki de maddî açıdan en güçlü potansiyele sahip kulüp hâline gelmi ş ti. Fakat 2023 yazında Newcastle’dan Chelsea, Manchester City ve Paris St. Ger- main tarzında bir transfer taarruzu bekleyenlerse fena hâlde yanıla- caktı. Sezona girerken büyük isimli oyuncuları transfer etmekten kaçı- nan, en büyük yatırımıysa ya ş orta- lamaları 22 eden Alexander Isak, Anthony Gordon ve Sven Botman’ı toplamda yakla ş ık 150milyon avroya renklerine ba ğ lamak için yapan Newcastle, geri kalan transferler içinde 30milyon avro civarında bir para daha harcadı. Newcastle’ın kurdu ğ u kadroyla Manchester City, Liverpool, Manc- hester United, Chelsea, Arsenal ve Tottenhamgibi takımları geçme- sine pek ihtimâl verilmiyor ve siyah-beyazlıların en iyi ihtimâlle yedinci olabilecekleri dü ş ünülü- yordu. Newcastle, sezonun ilk yedi maçında birer galibiyet ve ma ğ lubi- yetin yanı sıra be ş beraberlik aldı- ğ ında da kolay kolay yenilmeyen fakat sonuca gitmekte de zorlanan bir görüntü çizmi ş ti. Ancak sonra- sında müthi ş bir formdüzeyine ula ş an siyah-beyazlılar, dokuz maçta 25 puan alarak ligde Arsenal ile Manchester City’nin ardından üçüncü sıraya yerle ş iyordu. Yıl so- nundan Mart ba ş ına kadar biraz bo- calayan ve sekiz maçta sekiz puan alabilen Newcastle, bunun netice- sinde altıncı sıraya gerilediyse de ardından yine harika bir dokuz maçlık periyottan geçiyor ve burada da 24 puan daha toplayarak yeni- den üçüncü sırayı kapıyordu. Siyah-beyazlılar, son be ş hafta- daysa Ş ampiyonlar Ligi’ni büyük ölçüde garantilemi ş olmanın rahatlı ğ ıyla bir galibiyet aldılar belki ama yine de ligi dördüncü sırada tamamladılar ve 20 yıllık bir aranın ardından Devler Ligi’nde boy gös- terme hakkını elde ettiler. Premier Lig’de zirvedeki görüntü buyken ligin alt sıralarındaysa Bo- urnemouth, Everton, Nottingham Forest, Leicester City, Leeds United ve Southampton küme dü ş meme mücadelesi verdi. Bu ekiplerden son üçü lige veda ederken özellikle 2016’da mucizevî bir ş ampiyonluk kazanan Leicester’ın bu ba ş arıdan sadece yedi sene sonra küme dü ş - mesi sezonun belki de en dramatik hikâyesini olu ş turdu. Küme dü ş en üçlünün yeriniyse gelecek sezon için Burnley, Sheffield United ve Luton Town alacak. Ligdeki gol krallı ğ ı yarı ş ındansa bir rekor çıktı ve Manchester City’nin Norveçli golcüsü Erling Haaland 36 golle gol kralı olurken 1992’de kurulan Premier Lig’de bugüne kadar bir sezonda en yüksek gol sayısına ula ş mayı da ba ş ardı. Haa- land’ın ardındansa Tottenham’dan Harry Kane 30 ve Brentford’dan Ivan Toney 20 gol kaydetti. 94 95 Haaland, Premier Lig tarihinin rekorunu kırarak gol kralı oldu. Manchester City, ş ampiyonluk için çeki ş ti ğ i Arsenal’ı ikinci maçta dama ğ lup etmeyi ba ş ardı... Ligin sürpriz takımı Newcastle oldu...