TamSaha 224. Sayı / Temmuz 2023

o ğ u zaman Premier Lig’e veda eden üç takımdan en az biri ertesi sezon Championship’te ilk iki sırada yer alarak İ ngiltere’nin en üst düzey ligine geri döner. Bu ba ş arıda kulüplerin elde et- tikleri “para ş üt geliri” adı verilen, Championship’teki di ğ er ekiplere kıyasla sahip olunan yüksek mebla ğ lı gelirin de rol oynadı ğ ını söylemek gerekiyor. Kulüpler bu gelirle Premier Lig’de yer alan kadrolarının büyük bir bölümünü koruma ş ansını yakalayabiliyor. Geride kalan sezonda da Premier Lig’e 2021-2022’de veda eden Burnley ve Sheffield United, Championship’te ilk iki sırada yer alarak sadece bir sezon ara- nın ardından dünyanın en popü- ler ligine geri döndüler. Premier Lig’e yükselecek üçüncü takımı belirleyecek olan play-off’taysa Luton Town’ın yüzü güldü. Ligi üçüncü olarak tamamlayan turuncu-mavililer, play-off’ta Sunderland ve Middlesbrough’yu elemelerinin ardındanWemb- ley’de çıktıkları finalde Coventry City’yi penaltı vuru ş larıyla alt ettiler. Altıncı sırada tamamladı ğ ı bir önceki sezon play-off yarı finalinde Huddersfield Town’a elenerek Premier Lig rüyası yarıda kalan Luton Town, bir sezon sonra tarihinde ilk kez Premier Lig’de mücadele etme hak- kını kazandı. 1950, 1970 ve 1980’lerde üç kez en üst lige çıkan Luton Town, son ola- rak 1991-1992’de o dönemde Divi- sion One olan 1 numaralı ligde yer aldı. 2000’li yılların ikinci yarısında ve 2010’ların ilk yarısında dalgalı bir seyir izleyen Luton Town, üç kez yönetimde ğ i ş ikli ğ i, 30 puanının cezalar nedeniyle silinmesiyle kar ş ı kar ş ıya kaldı. Turuncu-maviler bu dönemde arka arkaya üç kez ligden de dü ş tü. On yıl boyunca en üst ligde mücadele eden Luton Town, 1992-1993 sezonundan itiba- ren gelen 10 sezonda üçüncü lige (Division Three) kadar inmesine kar ş ın Championship’e geri dönmeyi ba ş ardı. Buna kar ş ın Championship’te geçirdi ğ i iki sezonun ardından tekrar bir alt lige dü ş en turuncu-mavilerde kulüp el de ğ i ş tirdi. Kulübün yeni sahibi David Pickney ile taraftarların arası iyi de ğ ildi. Pickney kısa bir süre sonra kulübü bıraktı ve Luton Town kayyuma devrildi. Kulübün ya ş adı ğ ı bu süreç, oyun- cuların ço ğ unun gelir elde edilmesi amacıyla elden çıkarılmasıyla sürdü. Luton Town için kötü gidi ş 2008-2009 sezonun ardından tarihlerinde ilk kez Konferans Lig’e dü ş meleriyle sonuçlandı. Dört sezon boyunca Ulusal Lig’de mücadele eden Luton Town, 2014-2015 sezonundaysa Ligue Two’ya yükseldi. Dört sezon Ligue Two ve ardından bir sezon Ligue One’da yer alan turuncu-maviler, 2019-2020 sezonunda Champion- ship’e geri döndü. 12 sezon sonra geri dönülen Championship’teki ilk sezonda i ş ler beklendi ğ i gibi gitmedi. Tecrübeli oyuncular, Leeds United ve Derby County gibi Premier Lig’e yüksel- mek içinmücadele eden kulüpler- den gelen teklifleri de ğ erlendirmek istedi. Sezon boyunca küme dü ş me hattında yer alan Luton Town, pan- demi nedeniyle ara verilen sezonu küme dü ş me hattının üç puan üzerinde 19’uncu sırada tamamladı. Her geçen sezon performansını ar- tıran turuncu-maviler, bir sonraki sezonu 12’nci, 2021-2022 sezonunu da altıncı sırada tamamladı. Luton Town’ı League Two’dan ala- rak Championship’e kadar çıkaran ve kulübün Championship’te kalıcı olmasını sa ğ layan Nathan Jones, geçen sezon Kasım ayında Sout- hampton’dan gelenmenajerlik tek- lifini kabul ederek kulüpten ayrıldı. Jones’un yerine ilk 11 hafta sonunda bir di ğ er Championship ekibi Wat- ford’daki görevine son verilen Rob Edwards getirildi. Edwards, Forest Green Rovers’ı League One’a çıkar- masıyla dikkat çekmi ş veWatford menajerli ğ ine getirilmi ş ti. Watford gibi teknik adamde ğ i ş tirmekle ünlü bir kulüpte Edwards’ın da ömrü dört ayla sınırlı kaldı. Genç teknik adam, Championship’in en varlıklı kulüplerinin birinden 140 141 Luton Town Dokuz yıl önce Ulusal Lig’de mücadele eden Luton Town, İ ngiliz futbol tarihinin özel hikâyelerinden birini yazarak Premier Lig’e yükseldi. 1950, 1970 ve 1980’lerde üç kez en üst lige çıkmayı ba ş aran Luton Town, 1991-1992 sezonundan beri ilk kez İ ngiltere’nin 1 numaralı liginde yer alacak. Ç Ulusal Lig’den Premier Lig’esıra dı ş ı bir hikâye Mustafa Taha