TamSaha 223. Sayı / Haziran 2023

anchester City, 2010’lu yıllara kadar istisnaî birkaç sezonun hâricinde, sportif ba ş arı anla- mında hem ş erisi Manchester United’ın gölgesinde kalmı ş tı. İ ngiltere liglerinde iki kez ş ampi- yon olabilmi ş lerdi, bunlar da 1937 ve 1968 yıllarında olmak üzere çok eskilerde kalmı ş tı. Buna kar ş ılık sonuncusu 2001’de olmak kaydıyla 10 defa en üst ligden küme dü ş mü ş lerdi (1937’de ş ampiyonlu ğ a ula ş tık- ları sezonun hemen ertesinde, yani 1938’de bile küme dü ş tük- leri olmu ş tu). Hatta 1998’de üçüncü kademeye dahi dü ş erek tarihlerinin belki de en kötü dönemine girmi ş lerdi. 1 Eylül 2008’de kulübün ihtiraslı Abu Dhabi United Group tarafından satın alınmasının ardındansa City’nin kaderinde adeta 180 de- recelik bir de ğ i ş imya ş anacaktı. Birle ş ik Arap Emirlikleri serma- yesinin bonkör deste ğ i saye- sinde Avrupa futbolunun en gözde oyuncularını, astronomik mebla ğ lar kar ş ılı ğ ında kadro- suna katabilme imkânını yakalayan City’de artık hedef Premier Lig’de kalabilmek de ğ il, bu ligi kazanabilmekti. Hatta bu bile nihaî hedef sayılmazdı. Gözlerin çevrildi ğ i asıl noktada Ş ampiyonlar Ligi kupası yer almaktaydı. Manchester City, Premier Lig ş ampiyonlu ğ u hedefine 2012 yı- lında ula ş ırken bununla da yetinmedi ve devamında, en so- nuncusu içinde bulundu ğ umuz yılda olmak üzere altı kez daha ligi zirvede tamamlayarak son 12 sezonda yedi ş ampiyonlukla İ ngiliz futbolunda yeni bir hü- kümranlık hikâyesi yazdı ve bu hikâye hâlihazırda devam ediyor. Ancak City, İ stanbul’da oynanacak olan 2023 finali ön- cesinde Ş ampiyonlar Ligi’nde henüz arzuladı ğ ı zafere ula ş abilmi ş de ğ il. City’ninmevzubahis sermaye des- te ğ ini almadan evvel tarihindeki yegâne Avrupa ba ş arısı, 1970 sene- sinde Kupa Galipleri Kupası’nın kazanılmasıydı. City, Ş ampiyonlar Ligi’ndeyse ilk olarak, Premier Lig’de ş ampiyonlu ğ a ula ş aca ğ ı 2011-12 sezonunda boy göstermi ş ti. Ancak ilk turda Bayern Münih, Napoli ve Villarreal ile aynı gruba dü ş en City, sadece İ spanyol temsil- cisini geride bırakabilmi ş , sonra- sında geçti ğ i UEFA Avrupa Ligi’nde Porto’yu elediyse de sonraki turda Portekiz’in bir di ğ er önemli temsil- cisi olan Sporting’e elenmi ş ti. Premier Lig ş ampiyonu olarak katıldıkları 2012-13 sezonundaysa ilk turda Real Madrid, Borussia Dortmund ve Ajax ile aynı grupta yer alan City, bu defa galibiyet bile göremiyor ve üçer beraberlik ve yenilgiyle grubunu son sırada ta- mamlıyordu. City, sonraki iki se- zondaysa gruplardan çıkmasına ra ğ men ikinci turda pe ş pe ş e Barcelona ile e ş le ş iyor ve rakibine kar ş ı oynadı ğ ı dört maçı da kaybe- derek turnuvaya veda ediyordu. Devler Ligi’nde ş ampiyonluk yo- lunda ilk ciddi atılımını 2015-2016 sezonunda yapan Manchester City; Juventus, Mönchengladbach ve Sevilla ile mücadele etti ğ i gruptan lider çıkmasının ardından ikinci turda Dinamo Kiev’i, çeyrek finalde de Paris Saint-Germain’i devirerek adını yarı finale yazdırmayı ba ş ar- mı ş tı. Ancak bu turda Real Madrid ile e ş le ş en City, rakibine 0-0 ve 0-1’lik skorlar neticesinde elenmekten kurtulamıyordu. 2016 yazında teknik direktörlü ğ e daha evvel Barcelona ile iki kez Ş ampiyonlar Ligi’ni kazanmı ş olan Josep Guardiola’nın getirilmesi, City’nin Avrupa’daki hedefi konu- sunda ne denli kararlı oldu ğ unu ortaya koyan belki de en net ham- lesiydi. Fakat Guardiola yönetimin- deki ilk sezonlarda da Maviler bir türlü o hedefe yakla ş amıyordu. Guardiola’nın görevdeki ilk yılında Ş ampiyonlar Ligi ikinci turunda Monaco ile e ş le ş en City, evindeki ilkmaçı 5-3 kazanmasına kar ş ın deplasmanda rakibine 3-1 ma ğ lup oluyor ve deplasman golü kuralı neticesinde kupaya veda ediyordu. Sonraki üç sezondaysa City için Devler Ligi’ndeki son durak çeyrek final olacak ve bu turda 2018’de Liverpool, 2019’da Tottenham, 2020’de de Lyon tarafından saf dı ş ı bırakılacaklardı. 2020-2021 sezonundaysa City, mâkûs talihini büyük ölçüde yeni- yordu belki ama son kertede yine hayal kırıklı ğ ına u ğ ruyordu. İ lk turda Marsilya, Porto ve Olympia- kos ile mücadele etti ğ i grubu 16 puanla lider tamamlayan Guar- diola’nın ö ğ rencileri, sonrasındaysa önce Mönchengladbach’ı, ardından Dortmund’u, en sonunda da Paris St. Germain’i devirerek tarihlerinde ilk kez finale yükselmenin sevincini ya ş amı ş lardı. Finale gelene kadar oynadıkları 12 maçın 11’ini kazanıp birinde berabere kalmaları, bu maçlarda kalelerinde sadece üç gol görmeleri ve finalde kar ş ılarında, Premier Lig’de 19 puan fark attıkları Chelsea’nin olması göz önüne alın- dı ğ ında, City finalin de büyük favo- risi hâline gelmi ş ti. Ancak Porto’da oynanan finalde City, rakibi üze- rinde beklenen hâkimiyeti kura- madı ğ ı gibi ilk yarının sonlarında Kai Havertz’in attı ğ ı gole de engel olamıyor ve neticede 1-0 kaybede- rek kupayı uzaktan izlemek zorunda kalıyordu. 47 MANCHESTER CITY M UEFA Ş ampiyonlar Ligi İ ki devin İ stanbul seferi Onur Erdem Ş ampiyonlar Ligi’nde futbolseverlerinmerakla bekledi ğ i final geldi çattı. İ stanbul’da oynanacak olan devmaçta Inter ile Manchester City, Avrupa’nın en büyü ğ ü olabilmek için kozlarını payla ş acak. İ ki ekibin bu noktaya gelene kadar nasıl bir yoldan geçtiklerini kısaca hatırlatmak istedik. Manchester City tek finalini 2021’de oynamı ş ancak kupayı Chelsea’ye kaptırmı ş tı. 46