TamSaha 219. Sayı / Şubat 2023

gösterememi ş ti. Dünya Kupası içinse ilk olarak 1954’teki turnuva- nın elemelerine katılan Japonya, daha sonra 1958 ve 1966 için eleme- lerde yer almayı tercih etmezken anca 1970’ten itibaren düzenli ola- rak ş ansını denemeye ba ş lıyordu. Fakat burada da ilk ba ş larda ba ş arı- nın kıyısından dahi geçemiyorlardı. Finallere gitmeye ilk kez 1986 Dünya Kupası’nın elemelerinde yakla ş mı ş lardı. Elemelerin ilk etabında Kuzey Kore ve Singapur’la birlikte yer aldı ğ ı grubu lider ta- mamlayan Japonya, ikinci turdaysa Hong Kong’u 3-0 ve 2-1’lik skorlarla saf dı ş ı bırakmı ş ve final turuna kalmayı ba ş armı ş tı. Bu turda Güney Kore’yi geçebilmeleri durumunda da tarihlerinde ilk kez bir Dünya Kupası’na katılacaklardı. Fakat rakibine kar ş ı evinde oynadı ğ ı ilk maçı 2-1 kaybeden Japonya, dep- lasmandaki rövan ş ta da tek golle teslim oluyor ve böylece Dünya Kupası hayalleri bir ba ş ka bahara kalıyordu. Japonya’nın 1988’deki ilk Asya Ku- pası deneyimi de hayli tatsızdı. Be ş takımdan olu ş an ilk tur grubunda Güney Kore, İ ran, Katar ve Birle ş ik Arap Emirlikleri’ne kar ş ı mücadele ederken bunlardan sadece İ ran’la berabere kalmı ş , di ğ er üç maçları- nıysa kaybetmi ş ler, hatta çıktıkları dört maçta tek bir gol bile atama- mı ş lardı. 1990 Dünya Kupası eleme- lerindeyse ilk turda Kuzey Kore, Endonezya ve Hong Kong ile aynı grupta yer alan Japonya, Kuzey Kore’nin gerisinde kalarak bir kez daha final grubuna yükseleme- mi ş ti. J.League’in kurulmasıyla ba ş layan de ğ i ş im 1991 yılına gelindi ğ indeyse 1965’ten beri yarı-profesyonel statüde oy- nanmakta olan Japan Soccer Lea- gue adlı ulusal ligin la ğ vedilmesi, onun yerine tamprofesyonel statü- deki J.League adında yeni bir lig kurulması ve bu ligin oynanmasına da 1993’te ba ş lanması kararla ş tırı- lacaktı. Bunun hemen ardından Japonya’nın ev sahipli ğ inde düzen- lenen 1992 Asya Kupası’nda da ül- kede futbola olan ilginin katlanarak artmasını sa ğ layacak bir zafer geli- yordu. Turnuvanın ilk turunda İ ran, Birle ş ik Arap Emirlikleri ve Kuzey Kore ile mücadele etti ğ i grupta bir galibiyet ve iki beraberlik alarak lider olan Japonya, ardından yarı finalde Çin’i 3-2 ma ğ lup ediyor, finalde de Suudi Arabistan’ı Takuya Takagi’nin tek golüyle devirerek tarihinin ilk Asya ş ampiyonlu ğ una ula ş ıyordu. Bu ş ampiyonlu ğ un hemen ardından J.League’in ba ş lamasıyla birlikte de Japonya’da futbolun popülaritesi hızla artmaktaydı. Yeniden yapılan- dırılan kulüpler, J.League’in ilk sezonuna olan ilgiyi artırmak için kesenin a ğ zını açmakta da tereddüt etmemi ş ler ve önemli veteran yıldızları Japonya’ya getirmi ş lerdi. Zico, Careca, Gary Lineker, Pierre Littbarski, Gerald Vanenburg, Ramon Diaz, Sergei Aleinikov ilk sezonunda J.League’de forma giyen ş öhretlerdendi. Bir sonraki sezonsa onların yanına Salvatore Schillaci, Dragan Stojkovic, Oleg Protasov ve Leonardo gibi önemli isimler ekle- necekti. Artık yapbozun tamam- lanması için geriye bir tek parça kalmı ş tı, o da Japonya’nın Dünya Kupası’nda da boy gösterebilme- siydi. Elbette hedefte ilk olarak 1994 Dünya Kupası vardı. Japonya bu u ğ urda elemelere de fırtına gibi gir- mi ş ti. İ lk turda Birle ş ik Arap Emir- likleri, Tayland, Banglade ş ve Sri Lanka ile yer aldıkları grupta oyna- dıkları sekiz maçtan ilk yedisini kazanıyorlar ve sadece BAE ile dep- lasmanda yaptıkları sonmaçta 1-1 berabere kalıyorlardı. Rakip filelere 28 gol gönderirken kalelerindeyse sadece iki gol görmü ş lerdi. Bunun sonucunda yükseldikleri final gru- bundaysa rakipleri Suudi Arabistan, Güney Kore, Irak, İ ran ve Kuzey Kore olmu ş tu. Grupmaçları, Katar’ın ba ş kenti Doha’da, tek devreli lig usulüne göre oynanacaktı. Grupta ilk iki sırayı alan takımlar da ABD’de düzenlenecek olan Dünya Kupası’na katılma hakkını elde edeceklerdi. Grupmücadelesine Suudi Arabistan ile golsüz berabere kalarak ba ş la- yan Japonya, sonrasında İ ran’a 2-1 yenildiyse de üçüncümaçında Kuzey Kore’yi 3-0, dördüncüma- çında da Güney Kore’yi 1-0ma ğ lup ederek önemli bir avantaj yakalı- yordu. Gruptaki sonmaçlar önce- sinde Suudi Arabistan ve Japonya be ş er puana gelmi ş ti. Güney Kore ve Irak ise dörder puandaydı. Son saniyede yiten umutlar: Doha Acısı 28 Ekim’deki sonmaçlardaysa Japonya, kendi futbol tarihinin o ana kadarki en dramatik kar ş ıla ş - masını oynayacaktı. Fikstüre göre Japonya, Irak ile kar ş ı kar ş ıya gelir- ken, Güney Kore ise Kuzey Kore ile kozlarını payla ş ıyordu. Maçlarda ilk gol, henüz be ş inci dakikada Japon- ya’dan gelecek ve Kazuyo ş i Miu- ra’nın topu a ğ lara göndermesiyle birlikte Japonlar 1-0 öne geçecek- lerdi. Kar ş ıla ş manın ilk yarısı da bu skorla sona ererken, Güney Kore-Kuzey Kore maçındaysa devre arasına golsüz e ş itlikle girilmi ş ti. İ kinci yarılaraysa Güney Kore çok hızlı bir giri ş yapacak ve 49’uncu dakikada Ko Jeong-Woon, 53’te de Hwang Seon-Hong’un attı ğ ı gollerle 2-0 öne geçecekti. Aynı esnada Irak da Razi Ş enai ş il ile Japonya kar ş ı- sında 1-1’lik beraberli ğ i bulmu ş tu ve artık bu noktadan sonra Japon- ya’nın kazanmaktan ba ş ka çaresi kalmamı ş tı. 69’uncu dakikaya gelindi ğ inde Masa ş i Nakayama, Japonların bekledi ğ i golü atacak ve takımını 2-1’lik üstünlü ğ e ta ş ıya- caktı. Birkaç dakika sonraysa Güney Kore’nin, Kuzey Kore önünde Ha Seok-Ju ile farkı üçe çıkardı ğ ı haberi geldiyse de Japonya yine de maçların böyle bitmesi hâlinde bir puan farkla Güney Kore’nin önünde yer alarak ABD vizesini alacaktı. Ancakmaçta duraklama dakikaları oynanırken Irak’ın kazandı ğ ı bir kornerin ardından tümbu hesaplar altüst olacaktı. Kö ş e atı ş ını pasla- ş arak kullanan Iraklı oyuncular sonrasında ceza alanı içine topu ortalıyor ve ön direkte iyi yükselen Cafer Ümran Selman’ın kafa vuru- ş uyla da top uzak direk dibinden filelerle bulu ş uyordu. Böylece mü- cadele 2-2 sona erecek ve Japonya, grubu lider bitirecekken bir anda kendisini üçüncü sırada bulacaktı. Güney Kore, Kuzey Kore’yi 3-0 ma ğ lup ederek ikinci sıraya yüksel- mi ş , İ ran’ı 4-3 yenen Suudi Arabis- tan ise grubun lideri olmu ş tu. O güne dek hiç Dünya Kupası’na katılamamı ş olan Japonya, yedi ğ i son saniye golüyle tarihi bir fırsatı kaçırmı ş tı. Bumaç, Japonya’da ‘Doha Acısı’ olarak futbol literatü- rüne geçerken, Güney Kore’deyse ‘Doha Mucizesi’ ş eklinde anılır hâle gelecekti. Japonya, ya ş adı ğ ı o ‘Doha Acı- sı’ndan yakla ş ık iki buçuk sene sonraysa Doha Mucizesi’ni kutlayan Güney Kore ile ortak olarak 2002 Dünya Kupası’nın ev sahipli ğ ini yapmaya hak kazanacaktı. Böylelikle önünde sonunda J aponya’nın Dünya Kupası hasreti- nin bitece ğ i de resmiyet kazan- mı ş tı. Fakat buna ra ğ men Japonlar 2002’ye kadar beklemek istemiyor ve 1998 Dünya Kupası’na ne paha- sına olursa olsun katılmayı amaçlı- yorlardı. Nihayet bunda muva ff ak da olacak- lardı. 1998 Dünya Kupası’nda katılımcı sayısının 24’ten 32’ye çıkmasıyla birlikte Asya’nın kon- tenjanı da ikiden üçe yükselmi ş ti. Buna göre de Asya elemelerinde tek bir final grubu yerine iki final grubu olu ş turulması kararla ş tırılmı ş tı. Grup birincileri do ğ rudan turnuvaya katılacak, grup ikincileriyse tarafsız sahada bir play-o ff maçına çıkacak ve bumaçı kazanan da üçüncü kontenjanı dolduracak, kaybedense Okyanusya birincisiyle son bir play-o ff oynayacaktı. Japonya da mücadele etti ğ i final grubunu ikinci sırada tamamlayınca, di ğ er grubun ikincisi İ ran’a Malezya’daki play-o ff ’ta rakip olmu ş tu. 16 Kasım 1997 tarihinde oynanan kritikmücadelede gol perdesini açan taraf, 39’uncu dakikaya gelin- di ğ inde Japonya oluyordu. Hideto ş i Nakata’nın ara pasında sol içten ceza sahasına giren Masa ş i Naka- yama, sol aya ğ ıyla yakın kö ş eye plasesini yaparak fileleri havalan- dırmı ş ve takımını 1-0 öne geçir- mi ş ti. İ lk yarının da bu skorla sona ermesinin ardındansa ikinci yarının hemen ba ş ında İ ran, ilk ata ğ ında golü buluyordu. Sa ğ kanattan Mehdi Mahdavikia ceza sahasına girip topu arkasındaki Ali Daei’ye bırakmı ş , Daei’nin plasesi Japonya kalecisi Yo ş ikatsu Kavaguçi’den dönmü ş ve bo ş ta kalan topu Hudâ- dâd Azizi a ğ lara göndererek skoru 1-1’e getirmi ş ti. 59’uncu dakikaya gelindi ğ indeyse sa ğ kanattan Mah- davikia’nın yaptı ğ ı ortaya altıpas Japonya ilk Asya ş ampiyonlu ğ unu 1992’de kazanmı ş tı.... Japonya Millî Takımı tarihinin ilk Dünya Kupası finallerine katılmaya ABD ‘94 öncesi çok yakla ş mı ş ama Doha’da Irak’tan yedi ğ i bir son saniye golüyle bu fırsatı kaçırmı ş tı.... 96 97