TamSaha 201. Sayı / Ağustos 2021

mü ş , tekrardan Inter’e döndü ğ ünde de performans olarak ilk döneminin hayli gerisinde kalmı ş tı. Zenit’te zaten umdu ğ unu hiç bulamamı ş tı. Dolayısıyla İ talya Millî Takımı’nın Mancini’ye ihtiyaç duydu ğ u kadar aslında Mancini de İ talya Millî Takı- mı’na ihtiyaç duymaktaydı. İ ki taraf da birbirine muhtaçtı, ikisinin de kaderinde sanki di ğ eri yazılıydı. Mancini dönemi de iyi ba ş lamadı İ talya, Mancini yönetimindeki ilk maçına 28 Mayıs 2018’de Suudi Arabistan ile oynanan hazırlık kar- ş ıla ş masında çıkarken bumücade- leden 2-1’lik galibiyetle ayrılıyordu. Bundan dört gün sonra oynanan hazırlıkmaçındaysa Fransa’ya 3-1 ma ğ lup olan GökMavililer, 4 Hazi- ran’da da Hollanda ile yine özel bir maç yapmı ş ve 1-1 berabere kalmı ş lardı. Mancini’nin göreve gelmesinin ar- dından önündeki ilk sınavsa, UEFA Uluslar Ligi’nin 2018-19 sezonuydu. Portekiz ve Polonya ile aynı grupta yer alan Gök Mavililer, bu turnuvaya da iyi bir ba ş langıç yapamıyor ve önce evinde Polonya ile 1-1 bera- bere kalırken, sonrasında da Portekiz deplasmanından 1-0’lık ma ğ lubiyetle dönüyordu. Bumaçla- rın ardından Ukrayna ile oynanan hazırlık kar ş ıla ş ması da 1-1’lik e ş it- likle sonuçlanmı ş tı. Böylece Gök Mavililer, Mancini yönetiminde çık- tıkları ilk altı maçta sadece Suudi Arabistan’ı yenebilmi ş lerdi. Bundan sonra da üst üste be ş maç kazana- mamı ş lardı ve tablo gitgide daha karamsar bir hâl almaktaydı. 14 Ekim 2018’de İ talya’nın Polon- ya’yı deplasmanda Cristiano Birag- hi’nin duraklama dakikalarında attı ğ ı tek golle devirmesiyse belki de üzerindeki mâkûs talihinin de dönmesini sa ğ layacaktı. Uluslar Ligi’ndeki sonmaçında da Gök Mavililer rakibiyle golsüz berabere kalıyordu. Grup lideri olup dörtlü finallere kalamamı ş lardı belki ama son iki maçta aldıkları puanlarla en azından son sıradan kurtulmu ş - lardı. Bumaçların ardındansa Mancini adına asıl önemli sınav olan EURO 2020 elemeleri ba ş layacaktı. İ talya’nın eleme gruplarındaki ra- kipleriyse Yunanistan, Bosna-Her- sek, Finlandiya, Ermenistan ve Liechtenstein olmu ş tu. Gök Mavili- ler bu grupta adeta fırtına gibi ese- cekti. Oynadı ğ ı 10maçın hepsinden galip ayrılan Mancini’nin ö ğ renci- leri, rakip kalelere 37 gol gönderir- ken kalelerindeyse sadece dört gol göreceklerdi. Liechtenstein’a iki maçta 11 gol, son grupmüsabakala- rında Palermo’da a ğ ırladıkları Ermenistan’aysa dokuz gol atmaları da geçmi ş teki İ talya Millî Takımla- rına nazaran ofansif anlamda kolay kolay i ş tahı kesilmeyen bir millî takımın ortaya çıkmakta oldu ğ unu göstermekteydi. EURO 2020’nin koronavirüs salgını nedeniyle 2021 yazına ertelenmesi sonrasında Mancini’nin İ talyası için araya bir imtihan daha girmi ş ti, o da Avrupa Uluslar Ligi’nin 2020-2021 sezonuydu. GökMavililer bu kez söz konusu organizasyonun grupla- rında Hollanda, Polonya ve Bosna- Hersek’e rakip olurken, oynadıkları altı maçta üçer galibiyet ve beraberlik alarak gruplarını lider bitiriyor ve dörtlü finallere kalma ba ş arısını gösteriyorlardı. İ talya, 2022 Dünya Kupası elemelerine de formunu koruyarak giriyor ve sıra- sıyla Kuzey İ rlanda, Bulgaristan ve Litvanya’yı 2-0’lık skorlarla ma ğ lup ederek üçte üç yapıyordu. Ardından hazırlıkmaçlarında da San Mari- no’yu 7-0 ve Çek Cumhuriyeti’ni de 4-0ma ğ lup eden Mancini’nin ö ğ - rencileri, böylece EURO 2020 önce- sinde sekiz maçtır gol yemeden kazanan, 27 maçtır da yenilmeyen bir takımhüviyetine bürünmü ş - lerdi. Üstelik bumaçların sadece be ş inde berabere kalmı ş lardı. EURO 2020 öncesi müthi ş form Yakalanan bu formgrafi ğ i saye- sinde İ talya, EURO 2020’de yer aldı ğ ı ilk tur grubunda da rakipleri olan İ sviçre, Galler ve Türkiye’ye kar ş ı favori konumundaydı. Yine de Gök Mavililerin turnuvada ne kadar iler- leyece ğ ine dair büyük soru i ş aret- leri hâkimdi. Zira 2006’da dünya ş ampiyonu oldukları kadroda bulu- nan Alessandro Del Piero ve Fran- cesco Totti ya da 1990’ların ba ş ında o çok istimüzerinde oldukları dönemde takımı sırtlayıp götüren Roberto Baggio gibi tekni ğ i ve oyun zekâsı en üst düzeyde olan bir oyuncuları yok gibiydi. Lorenzo Insigne, Ciro Immobile, Federico Chiesa ve Domenico Berardi gibi gayet kaliteli hücumoyuncuları vardı ama onların da bir Baggio ya da Del Piero seviyesinde olduklarını iddia etmek güçtü. Hatta orta sa- hada bile Marco Verratti, Jorginho ve Nicolo Barella çok önemli oyun- cular olsalar da önceki jenerasyon- lardan bir Andrea Pirlo’nun, Dino Baggio’nun veya Demetrio Alberti- ni’nin verdi ğ i güveni verebildiklerini öne sürmek yine kolay de ğ ildi. Hâliyle büyük bir kesim, 2019 ve 2020 yıllarında yenilgi yüzü görme- yen İ talya’nın buna kar ş ın EURO 2020’de çeyrek finalden ötesine gidebilece ğ ine pek ihtimâl verme- mekteydi. Tabiî bu fikrin olu ş ma- sında, çeyrek finalde turnuvanın en büyük favorilerinden Belçika ile muhtemelen e ş le ş ecek olmalarının da etkisi büyüktü. İ talya, EURO 2020’deki ilkmaçında Türkiye önünde 3-0’lık net bir gali- biyet alıyor ve turnuvaya olabilecek en iyi ş ekilde giriyordu. Kar ş ıla ş ma- nın ilk yarısı golsüz sona erse de GökMavililer ikinci yarının ba ş la- rında Merih Demiral’ın ters bir vu- ru ş la kendi a ğ larını havalandırması sonunda öne geçmi ş ler, ardından da Ciro Immobile ve Lorenzo Insigne ile iki gol daha bularak farka git- mi ş lerdi. Gelgelelimmaçın gene- linde ay-yıldızlılar da beklenmedik derecede tutuk bir hâldeydi ve bu yüzden kar ş ıla ş manın ardından skorun İ talya’nın iyili ğ inden dolayı mı yoksa Türkiye’nin tutuklu ğ un- dan dolayı mı oldu ğ u da hayli tartı ş ılacaktı. Mancini’nin ö ğ rencilerinin EURO 2020’nin en iddialı takımlarından biri oldukları hususunda futbol kamuoyunu büyük ölçüde iknâ etmeleriyse, turnuvadaki ikinci maçlarında, yani İ sviçre kar ş ıla ş - masında olacaktı. Yine ba ş tan sona üstün bir oyun ortaya koyan Gök Mavililerde gol perdesini 26’ncı dakikada Manuel Locatelli açarken, genç oyuncu 52’nci dakikaya gelin- di ğ inde bir kez daha fileleri hava- landırarak farkı ikiye çıkartıyor, son sözüyse bitime bir dakika kala Immobile söylüyor ve böylece İ talya, ikinci maçını da 3-0’lık galibiyetle geride bırakıyordu. İ talya, gruptaki sonmaçındaysa Galler’i, ilk yarının sonlarında Matteo Pessina’dan gelen tek golle deviriyor ve böylece grubunu üçte üçle tamamlarken gol yemeden kazanma serisini de 11 maça çıkartıyordu. İ talya’nın turnuvanın ikinci turun- daki rakibiyse Avusturya olmu ş tu. Avusturya’nın İ talya önündeki son galibiyetinin 1960 senesinde geldi ğ i de hesaba katıldı ğ ında, Gök Mavili- ler maçta açık ara favori konumun- daydı. Ancak bumaç, İ talya’nın turnuva genelinde en çok zorlandı ğ ı kar ş ıla ş malardan biri oluyordu. Müsabakanın normal süresinde taraflar golsüz e ş itli ğ i bozamazken, İ talya kilidi 95’te Federico Chiesa ile açıyor, 10 dakika sonra da Pessina ile farkı ikiye çıkartıp iyice rahatlı- yordu. 114’üncü dakikada Sasa Kalajdzic’in Avusturya adına attı ğ ı golse hemkalan kısıtlı süre için stres seviyesini bir anda artırıyor hemde İ talya Millî Takımı’nın 1169 dakikalık gol orucuna noktayı koyuyordu. Buna ra ğ men kar ş ıla ş - mada ba ş ka gol gelmeyince Gök Mavililer mücadeleden 2-1 galip ayrılarak çeyrek finale yükselen taraf olacaklardı. Erken finalde Belçika’yı devirdiler Çeyrek final ise bir bakıma erken final hâlini almı ş tı. İ talya, beklendi ğ i üzere Belçika ile e ş le ş mi ş ti. Belçika da o noktaya kadar oynadı ğ ı dört maçı kazanarak gelmi ş ti ve bunlar- dan sonuncusu, son ş ampiyon Por- tekiz’e kar ş ıydı. Kırmızı Ş eytanlar, turnuvanın ba ş ında da ba ş lıca favoriler arasındaydı ama İ talya da ortaya koydu ğ u futbolla ş ampiyon- 54 55 İ talyanlar, EURO 2020 finallerinde en güçlü rakiplerinden Belçika’yı çeyrek finalde saf dı ş ı bırakmayı ba ş ardı... Roberto Mancini... İ talya’yı yenilmez armadaya dönü ş türen adam...