TamSaha 194. Sayı / Ocak 2021

138 seri penaltılarla kaçırmıştı ama bu durumyine Dünya Kupası’nın açılış maçında Fransa karşısında figüran- lıktan öteye geçemeyecekleri tah- minini değiştirmeye yetmiyordu. Bu tahmini değiştirecek olansa sahadaki oyun ve o oyunun 1 nu- maralı kahramanı Papa Bouba Diop olacaktı. Hani şu 19 numaralı for- mayı giyen, Afrika Kupası’nda da Senegal’in Nijerya’yı elediği yarı final maçında da takımının ilk go- lünü atan 24 yaşındaki iri- yarı delikanlı… Seul’deki maçın 30’uncu da- kikasında Djorkaeff’in kap- tırdığı topun ardından hızla atağa kalkan Senegal’de El Hadji Diouf sol kanattan hızla hareket edip Lebo- euf’ten sıyrılarak çizgiye indikten sonra topu penaltı noktasına yollayacak, oraya hamle yapan Papa Bouba Diop, kaleci Barthez’den dönen ilk vuruşunun ardın- dan topu tamamlayarak Senegal’e tarihi bir zafer ya- şatacaktı. Sahanın köşesine koşup formasını yere koyan Diop’un arkadaşlarıyla bir- likte o formanın etrafında dönerek yaptığı zafer dansı, Dünya Kupası tarihinin unu- tulmaz kareleri arasındaki yerini alacaktı. Senegal, gruptaki ikinci maçında Danimarka ile 1-1 berabere kaldıktan sonra tarihinde iki dünya şampiyonluğu bulunan Uruguay’ı da elinden kaçı- racak, ilk yarısını 3-0 önde tamam- ladığı maçın ikinci yarısında yediği gollerle 3-3 berabere kalacak ancak yine de Danimarka’nın ardından ikinci sırayı alıp, Dünya Kupası sa- hibi Fransa ve Uruguay’ı arkasında bırakarak gruptan çıkmayı başara- caktı. Papa Diop, Uruguaymaçında da takımının üç golünden ikisini atarak dikkatleri bir kez daha üzerinde toplamıştı. Senegal’in peri masalı, son 16 turunda İsveç’in 2-1’lik skorla devrilmesiyle devam etti. Onları masaldan uyandıransa çeyrek final maçında İlhan Man- sız’ın altın golüyle 1-0 kazanan “BizimÇocuklar” olacaktı. Senegal’in Vieira’sı Senegal’in Dünya Kupası vitrinine imzasını attığı 2002’de takımın en gözde oyuncularından birisi olmayı başaran Papa Diop 28 Ocak 1978’de, ülkesinin başkenti Dakar’ın Rufis- que kasabasında dünyaya gelmişti. Futbola da ülkesinde başladı, ASC Diaraf ve Vavey takımlarında oy- nadı. Defansif orta saha ya da kısaca “ön libero” pozisyonunda oynayan bir oyuncuydu ve fizik özellikleri göz kamaştırıcıydı. 1.95’lik boyuyla sahada adeta bir dev görüntüsü veriyordu. Güçlü fi- ziği ve agresif oyun yapısını futbol bilgisi ve becerisiyle de birleştiren Diop, bu özellikleriyle “Senegal’in Vieira’sı” olarak adlandırılmaya başlanmıştı. 22 yaşında Neuchatel Xamax tarafından keşfedilip İsviçre Ligi’ne gelerek Avrupa futboluna adım atan Diop, yarım sezonda 19maça çıkıp 4 gol atarak takımının şampiyonluğuna önemli bir katkıda bulundu. Ertesi sezon ise Grasshop- pers’ta 29 maçta oynadı ve 5 gol kaydetti. Dünya Kupası’nın başlamasından önce Fransa’nın Lens kulübüne transfer olan Diop, burada da 2002-2004 sezonları arasında 47 maça çıkıp 6 gol kaydettikten sonra rotasını, kariyerinin büyük bir bölümünü geçire- ceği Premier Lig’e çevirdi. 2004’ten 2013’e kadar, arada bir sezon Yunanis- tan’daki AEKmacerası dı- şında Fulham, Portsmouth, West HamUnited ve Bir- minghamCity takımlarında oynadı. İngiltere’de oynadığı yıllarda hayranları ona “Gardırop” lakabını takmıştı. Fulham’daki menajeri Chris Coleman , onu “Büyük ayakları olan, gol atan, iyi savunan, iyi mücadele eden bir oyuncu” olarak nitelen- dirmişti. Manchester United’ın eski orta saha yıl- dızlarından Paul Scholes ise onun için “Karşılaştığım en sıra dışı oyunculardan birisiydi. Onunla fiziksel ola- rak ilgileniyorsun ve zama- nını boşa harcıyorsun” demişti. Fulham’daki ilk se- zonunda takımın en iyi oyuncusu seçilen Diop, Senegal Millî Takımı ile de 63 maça çıktı ve 11 gol kaydetti. Genç yaşta ALS hastalığına yakala- nan Diop, uzunca bir mücadelenin ardından 29 Kasım 2020’de Paris’te hayata veda etti. Cenazesi Dakar’a gönderilip ailesi, Senegal Devlet Başkanı ve 2002 Dünya Kupa- sı’ndaki takım arkadaşlarının katıldığı bir törenle toprağa verildi. Evet, ne yazık ki “Gardırop” devrildi. Futbolseverler onu Fransa’ya attığı golden sonra arkadaşlarıyla birlikte yaptığı zafer dansı ile hatırlayacak. Diop’a neden ‘Gardırop’ denildiğini anlatan en etkileyici fotoğraflardan birisi. Paul Scholes, Diop’u durdurmaya çalışıyor ama nafile...