TamSaha 192. Sayı / Kasım 2020

finaldeki rakibiyse, iki sene evvel Best’in adını tümdünyaya duyur- duğumeşhur maçtaki rakibi Benfica’dan başkası değildi. Altın Top’un en genç sahibi Wembley Stadı’nda, 29 Mayıs 1968 tarihinde oynananmaçta ilk yarı golsüz sona ermiş, ikinci yarının başlarında United, Bobby Charlton ile öne geçtiyse de daha sonra Ben- fica, Jaime Graça ile skora dengeyi getirmiş ve 90 dakika 1-1’lik eşit- likle sona ermişti. Ancak uzatmala- rın başında Best bir kez daha sazı eline alacak ve göz açıp kapayın- caya kadar Benfica savunmasını delip geçtiği bir pozisyonda kaleciyi de çalımlamasının ardından topu boş kaleye göndererek United’ı tek- rar öne geçirecekti. Bu golden sonra direnci düşen Benfica karşısında United iki gol daha buluyor ve maçı 4-1 kazanarak Şampiyon Kulüpler Kupası’nı İngiltere’ye getiren ilk takımolmanın gururunu yaşıyordu. Avrupa’daki bu büyük zaferin yanı sıra Best, İngiltere Ligi’nde de birey- sel olarak en parlak sezonunu geçirmiş ve 41 maçta 28 kez rakip fileleri havalandırarak gol krallığını kazanmıştı. Bu iki başarının netice- sinde de sezon sonunda “Avrupa’da Yılın Futbolcusu” seçilerek Altın Top ödülüne lâyık görülecek ve bu ödülü kazanan en genç oyuncu olacaktı (22 yaşındaydı). Best’in bu başarı- sını bugüne kadar da geçen olmadı, sadece 2009 yılında Lionel Messi egale edebildi. Ancak Manchester United için güzel günlerin sonu da gelmek üzereydi. Avrupa şampiyonu olunmasının hemen ertesindeki sezon ligde büyük bir düşüş yaşayan Kırmızı Şeytanlar, sezonu 11. sırada tamam- lıyordu. Şampiyon Kulüpler Kupa- sı’ndaysa unvanlarını, yarı finalde elendikleri Milan’a kaptıracaklardı. United açısından işin en kötü tara- fıysa 24 yıldır takımın başında olan Matt Busby’nin emeklilik kararı almasıydı. Busby’nin ayrılması, Best için de sonun başlangıcı niteliğindeydi zira İskoç teknik adam, Best’i özel yaşantısındaki çalkantılara rağmen idare etmeyi başarabilen bir isimdi. Onun yoklu- ğunda Best’in kariyeri de yokuş aşağı gitmeye başlayacaktı. Busby’nin gidişinden sonraki ilk üç sezonu United ligde peş peşe seki- zincilikler alarak, yani gayet vasat bir görünümde geçirecekti. Hatta bu sezonların ikincisinde Busby kısa bir süreliğine takımın başına geri dönmeye de çalışmış fakat eski enerjisine sahip olamadığını gö- rünce bir kez daha emekli olmuştu. Bu üç sezon içerisinde Best ligde 52 gol atarak formunu üst seviyede tuttuysa da bundan sonrası onun adına da adeta bir tükeniş hikâye- sine dönüşecekti. Busby’nin gidişi sonun başlangıcıydı Manchester United, 1972-73 sezo- nuna girilirken teknik adamlık gö- revine Tommy Docherty’yi getirdi. Son derece katı ve disiplinli birisi olan Docherty ile Best’in arasında bir çatışma yaşanması da kaçınıl- mazdı. NitekimBest’in alkol prob- lemi gün geçtikçe artmaktaydı ve kendisi, antrenmanların da bazıla- rını kaçırmaya başlamıştı. Bunun üzerine Docherty onu cezalandır- mak adına zaman zamanmaç kad- rolarına da almamaya başladı. Fakat bu yöntem ters tepecekti. Öyle ki Best kadroya alınmadığını gördükçe ipleri iyice gevşetecek ve vaktinin büyük bir bölümünü gece kulüple- rinde geçirmeye başlayacaktı. Artık bir futbolcudan ziyade bir playboy oluvermişti. O sene ülkede kimgüzellik kraliçesi seçilirse Best’in yeni kız arkadaşı o oluyordu. Best dünyanın en gözde futbolcula- rından biri olmaktan yavaş yavaş çıkarken dünyanın en hızlı çapkın- larından birine dönüşmekteydi. İşin üzücü tarafı ayyaşlığı da çapkınlığı kadar ileri derecedeydi ve bu soru- nun önüne bir türlü geçemiyordu. Docherty’nin ilk sezonunda Best yaklaşık iki maçtan birinde kadroya giremezken United ise ligi sondan beşinci sırada tamamlamıştı. Docherty-Best krizi 1973-74 sezo- nunda da kaldığı yerden devam etti ve Kuzey İrlandalı yıldız 1 Ocak 1974 tarihindeki Queens Park Rangers maçında son kez Manchester Uni- ted formasıyla sahaya çıktı. Maçın ardından Docherty, kulübün Best ile ilişiğini kestiğini açıklıyordu. Best, normalde en verimli çağı olması gereken bir dönemde, 27 yaşında kulüpsüz kalmıştı. Bu ayrılığın ardından iki yıl boyunca Best futboldan da uzak kaldı. Bu süre zarfında sadece Stockport County ve Cork Celtic gibi yarı ama- tör takımlarda toplamda altı maça çıkabilen oyuncunun alkol bağımlı- lığı öylesine kötü bir noktaya gelmişti ki, bırakın futbol oynamayı, artık normal bir insan gibi yaşaya- cak sıhhate bile sahip değildi. 1976 yılının başlarında, ABD’nin Los Angeles Aztecs takımı, Best’e transfer teklifinde bulundu ve teklifi kabul eden Best, iki yıl aradan sonra ilk kez düzenli olarak futbol oyna- maya başladı. Ancak Los Angeles’ta geçirdiği süre, Best için bir rehabili- tasyon dönemi olmaktan yine de uzaktı zira yaşadığı şehir, ABD’nin en hareketli gece hayatına sahip şehirlerinden biriydi. Ancak Aztecs forması altında 24maçta 15 gol atması ve o sezon ABD’de yılın en iyi orta saha oyuncusu seçilmesi, İngiliz futbol kamuoyunun bir bölü- münde Best’in kendisini toparladığı yanılgısının oluşmasına yol açmıştı. Bu yanılgıya kapılanlardan biri de Fulhamkulübüydü ve siyah-beyazlı ekip, 1976-77 sezonu için Best’i transfer edecekti. O dönemde Fulham İngiltere’de ikinci ligde mücadele etmekteydi. Yani üst düzey takımlara karşı oynamıyordu. Fakat buna rağmen Best, Londra takımında geçirdiği bir buçuk seneye yakın süre içerisinde dişe dokunur bir performans sergi- leyemedi. 1977 yılının sonlarına ge- linirken de yeniden ABD’ye dönme kararı aldı. İlk olarak eski takımı Aztecs’e giden, ardından Fort Lau- derdale Strikers ve San Jose Earth- quakes takımlarında da forma giyen Best, Yeni Dünya’da göze yine daha derli toplu gözüktüyse de arada kısa süreli bir İskoçya mace- rası yaşamaya çalıştı ve Hibernian forması altında geçen bu dönemde fiyaskoyla sonuçlandı. Futbol bitti, içki bitmedi Best’in futbol oynamaya çalıştığı son kulüplerse Bournemouth ve Avustralya’dan Brisbane Lions oldu. “Oynamaya çalıştığı” diyoruz zira Best bu iki takımla toplamdokuz maça çıkabilmişti. Aykırı yıldız, 1983’te futbol kariyerine resmen son noktayı koymuştu belki ama 10 yıla yakındır fiilen zaten futbolla pek bir alâkası da kalmamıştı. İşin kötüsü, futboldan tamamen kop- mak, Best’in alkole bağlı sorunları- nın da iyice artmasına yol açmıştı. 1984’te alkollü araç kullanmak ve bu nedenle kendisini durduran polis memuruyla kavga etmek suçundan dolayı hapis cezasına mahkûm edi- len Best, üç ayını hapishanede geçi- recekti. Asıl büyük sorunsa, yoğun alkol kullanımı nedeniyle siroz has- talığına yakalanması oldu. 2002 yı- lına gelindiğinde karaciğeri artık tamamen iflâs etmişti ve hayata tu- 104 105