TamSaha 186. Sayı / Mayıs 2020

ve rahat bir biçimde grubu lider biti- rerek çeyrek finale kalmışlardı. Sezonun ortasına gelindiğindeyse Ajax, önce Kıtalararası Kupa’da Brezilya’dan Gremio’yu golsüz biten mücadelenin ardından penaltılarda geçmeyi başarıyor, ardından da UEFA Süper Kupa’da Zaragoza’ya 1-1 ve 4-0’lık skorlarla üstünlük sağlıyor ve böylece müzesine iki uluslararası kupa daha taşımış oluyordu. Ancak bu iki kupanın arasında Ajax’ın başına ciddi bir talihsizlik de gelmiş ve takımın yıldızlarından Marc Overmars, di- zinden ciddi bir sakat- lık geçirerek sezonu kapatmıştı. Amster- dam ekibi, bu önemli eksikliğe karşın Şam- piyonlar Ligi çeyrek finalinde karşı karşıya geldiği Dortmund’u deplasmandaki ilk maçta Davids ve Klui- vert’ın golleriyle 2-0 mağlup ederken, evindeki rövanşta da Musampa’nın tek go- lüyle rakibine üstün- lük sağlıyor ve bu turu da kayıpsız geçmiş oluyordu. Yarı finalde Ajax’ın karşısında sezonun sürpriz ekibi Panathi- naikos vardı. Ajax el- bette mutlak favoriydi ama Yunan temsilci- sinin o noktaya gelene kadar sekiz maçta tek yenilgi almış ve üç gol yemiş olması da dikkate değer bir istatistikti. İki ekip ara- sında Amsterdam’da oynanan ilkmaçta da Ajax sayısız atak geliştirmesine karşın bir türlü topu üç direk arasından geçiremiyor, bu da yetmezmiş gibi 87. dakikada Krzsztof Warzycha ile bir gol bulan Panathinaikos, mücadeleden 1-0’lık galibiyetle ayrılıyordu. Yine de bumağlubiyete rağmen van Gaal takımından emindi. 15 gün sonra Atina’da oynanan rövanşta da Ajax henüz dördüncü dakikada Litmanen’le golü bularak ilkmaç- taki dezavantajı ortadan kaldırı- yordu. Uzun süre de bu skorla devam eden karşılaşmada 77. daki- kaya gelindiğindeyse Litmanen bir kez daha sahneye çıkarak kendisi- nin ve takımının ikinci golünü ata- cak, böylece Ajax da finalin kapısını ardına kadar aralayacaktı. Son da- kikalarda bir gol de NordinWoo- ter’den geliyor ve 3-0 kazanan Ajax, Şampiyonlar Ligi’nde üst üste ikinci kez finale kalma başarısını gösteri- yordu. İkinci şampiyonluk penaltılarla kaçtı 22 Mayıs 1996’da Roma’da oynanan finalde Ajax’ın rakibiyse Juventus olmuştu. Karşılaşmaya kalede Edwin van der Sar, savunmaya Sonny Silooy, Danny Blind, Frank de Boer veWinston Bogarde, orta alanda Finidi George, Edgar Davids ve Kiki Musampa, santrfor arka- sında Jari Litmanen ve Ronald de Boer, en ileride de Nwankwo Kanu ile başlayan Ajax, başlarda oyunu tamkontrolü altına alamadığı gibi 13. dakikada da Fabrizio Ravanelli ile gelen golle 1-0 yenik duruma düşüyordu. 41. dakikada Litmanen skoru eşitlese de bundan sonraki süre içinde her iki takımın çabaları da başka gol getirmeyecek ve mü- sabaka önce uzatmalara, ardından da penaltılara gidecekti. Ancak daha ilk penaltıda Davids’in kara- vana atması, dördüncü atışta da Silooy’un hedefi tutturamamasıyla kupa Juventus’a gidiyor ve Ajax, 24 yıl sonra bir kez daha üst üste Avrupa şampiyonu olmayı kıl pa- yıyla kaçırıyordu. Ajax için asıl yıkımsa bu finalde değil de birkaç hafta sonrasında yaşanacaktı. Yaz trans- fer sezonunun açılma- sıyla birlikte Edgar Davids ve Michael Rei- ziger Milan’a, Nwankwo Kanu Inter’e, Finidi Ge- orge da Real Betis’e gidiyor, takıma pek uyum sağlayamamış olan Marcio Santos da ülkesi takımlarından Atletico Mineiro’ya dö- nüyordu. Bu kayıpların yerine kayda değer takviyeler de yapılama- yınca, son iki sezonun Avrupa’da en başarılı takımı da büyük kan kaybı yaşamış olu- yordu. Nitekim 1996-97 sezonunda Ajax Şampi- yonlar Ligi’ne bu kez yarı finalde, yine Juventus’a elenerek veda ederken asıl yıkımı üç sezondur şampiyon olduğu Hollanda Ligi’nde yaşıyor ve bu kez puan cetvelinin dördüncü sırasında kalıyordu. Sezon sonunda takımın yaratıcısı Louis van Gaal’in Barcelona’dan gelen teklifi kabul ederek takımdan ayrılmasıyla birlikte de Ajax’ın 1970’lerdeki altın yıllarından sonra 1990’ların ortasına gelen gümüş dönemi de resmen son bulmuş oluyordu. 94