UEFA Gençler ve Amatörler Komitesi Başkan Yardımcısı Jim Boyce, 2008 UEFA U17 Avrupa Şampiyonası Finallerinin "müthiş bir turnuva" olduğunu açıkladı.

Akdeniz kıyısındaki tatil beldesi Antalya'da gerçekleşen finaller,  yapımı özel olarak bu turnuva için tamamlanan, tümü oturma kapasiteli Mardan Spor Tesisleri'ndeki İspanya-Fransa finaliyle sona erdi. "Türkiye Futbol Federasyonu muazzam bir ev sahipliği sergiledi ve müthiş bir turnuva gerçekleştirdi," diyor Boyce uefa.com sitesine. "Stadyumlar harikaydı, Mardan Spor Kompleksi ise yepyeni, beş yıldızlı bir mini stadyum."

Tüm takımlar, sahalara yakın mesafedeki Topkapi Palace Oteli'nde konakladılar ve Boyce'a göre ihtiyaçları olan her şey ellerinin altındaydı. "Türk misafirperverliği harikaydı. Daha önce de, bir kura çekimi ve bir mini turnuva için bu otelde kalma şansım olmuştu. Tesisler çok güzel ve takımlar çok mutluydu. Tek eksik maçlara gelen seyircilerin sayısı oldu, ama stadyumlar Antalya'ya yarım saatlik mesafedeydi."

Tüm gençler turnuvalarında olduğu gibi, müsabakalar geniş izleyici kitlesine Eurosport üzerinden ulaştı. "Televizyonsuz yapamayız," diyor Boyce. "Eurosport'un dokuz maçı canlı yayınlaması gençler futbolu için müthiş bir şey." Bu maçlar arasında iki finalist takım Fransa ve İspanya'nın 3-3'lük grup karşılaşması vardı. "Bugüne kadar seyrettiğim en iyi gençler maçlarından biriydi," diyor Boyce. "U17'deki oyuncuların bazılarının yetenekleri muhteşem, bu da Fransa ve İspanya futbolları adına gelecek için umut verici."

İspanya takımının başında bulunan Juan Santisteban, yirmi senelik görev süresince 13 Avrupa finaline katılmış. Boyce şöyle diyor: "Onun İspanya gençler futbolu için yaptıklarını, başka kimse yapamazdı. Oyuncuların antrenör ekibine nasıl saygı duyduklarını gördüm, bu da her şeyi anlatıyor."